Beklaagde vraagt om vrijspraak op Sky ECC-proces in beroep

De advocaten van Daniel K.D. (34) hebben woensdag voor het hof van beroep in Brussel de vrijspraak van hun cliënt gevraagd in het zogenaamde Sky ECC-proces, dat draait om een grootschalig drugsonderzoek. De man, die momenteel in de cel zit, was in eerste aanleg veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf.

Volgens advocaat Karim Sedad beschikt de rechtbank over te weinig bewijselementen. "U hebt niets", zei hij aan de rechters. De verdediging bekritiseerde ook de aanpak van het onderzoek en het gebruik van berichten van de versleutelde app Sky ECC. Die aantijging lijkt een constante te worden in de pleidooien van de verdediging in deze grote drugszaak.

De verdediging erkent dat hun cliënt de app één keer heeft gebruikt, in juli 2020, om aan zijn familie in Albanië een medisch attest te vragen. Dat document werd door de speurders als vals beschouwd.

Meester Sedad sprak over "xenofobie", omdat de onderzoekers volgens hem ten onrechte veronderstelden dat een Albanees document automatisch vals was.

Vrijspraak

De advocaten van de man vroegen de onontvankelijkheid van de vervolging en dus de vrijspraak. Hun cliënt kreeg het laatste woord. "Ik begrijp niet wat er gebeurt. Ik heb hier geen zware misdaden gepleegd. Ik probeer mij correct te gedragen", zei Daniel K.D. zichtbaar geëmotioneerd.

Dinsdag hebben de advocaten van Merita A. de niet-ontvankelijkheid gepleit van de strafvervolging van hun cliënte. De verdachte, die niet aanwezig was op het proces, wordt vervolgd wegens het witwassen van geld in Albanië voor rekening van een omvangrijke internationale drugshandel.

Op vraag van Eridan M.G., een van de belangrijkste leiders van het handeltje, zouden er meerdere keren enveloppen met contant geld naar Albanië zijn overgebracht, die bestemd waren voor de verdachte. Zij nam vervolgens het vervoer van de enveloppen voor haar rekening. Ze wilde daarmee een man die ze al sinds haar kindertijd kende een dienst bewijzen.

Volgens de verdediging bestaat er geen enkel criterium van territoriale verbondenheid op basis waarvan een Albanese burger vanuit België vervolgd kan worden voor feiten die in Albanië zijn gepleegd. "Het parket is veel te ver gegaan", meende de advocaat van de verdachte bij de opening van zijn pleidooi.

Albanese cultuur

Naast bepaalde juridische overwegingen ging de raadsman uitgebreid in op de Albanese geschiedenis en cultuur, waarvan Merita A. volgens hem sterk doordrongen is. De zeer sterke familiebanden, een diep wantrouwen jegens de autoriteiten en een mannelijke dominantie binnen de Albanese samenleving zouden het gedrag van de vijftiger hebben beïnvloed en verklaren waarom zij nooit vragen zou hebben durven stellen over de pakketten die ze vervoerde, aldus de advocaat.

Nog volgens de verdediging is het dus aannemelijk dat de verdachte niet wist dat ze bundels bankbiljetten vervoerde en zo bijdroeg aan het witwassen van geld uit drugshandel.

Indien het hof zou weigeren om de vervolging niet-ontvankelijk te verklaren, dan vroeg de tweede advocaat van A. om de vrouw geen celstraf op te leggen, verwijzend naar de slechte detentieomstandigheden waarmee de vijftiger in Albanië te maken zou krijgen.