Belgische prins aangeklaagd voor grootschalige belastingfraude in Frankrijk

Prins Henri de Croÿ-Solre moet zich verantwoorden voor een Franse rechtbank voor belastingfraude, dat meldt het persagentschap AFP. Hij zou samen met 13 anderen een systeem hebben opgezet om belasting te ontduiken.

De bal ging aan het rollen door het lekken van de zogenaamde Dubai Papers in 2018. De correctionele rechtbank van Parijs gaat vanaf november 2026 drie bedrijven en 14 personen, onder wie de Croÿ-Solre, berechten. Ze worden ervan verdacht een systeem te hebben opgezet om de Franse fiscus op grote schaal om de tuin te leiden, zo heeft AFP donderdag vernomen uit gerechtelijke bronnen.

De verdachten zouden twintig jaar lang een complex systeem hebben opgezet waarmee honderden belastingplichtigen grootschalige belastingfraude hebben gepleegd.

Het proces, waar met name ook het investeringsbedrijf Hélin International FZE zal moeten verschijnen, zou een maand duren, van 2 november tot 3 december 2026, gedurende vijftien halve dagen, aldus de Franse gerechtelijke bron.

Hoofdverdachten

Op de beklaagdenbank zitten vier hoofdrolspelers die ervan worden beschuldigd aan het hoofd van de organisatie te staan: de Belgische prins Henri de Croÿ-Solre, 67 jaar, zijn broer Emmanuel de Croÿ, 68 jaar, de Britse Géraldine Whittaker, 82 jaar, en, voor de periode tot 2012, de Italiaanse Maria de Fusco, 61 jaar, die ervan verdacht wordt aan het hoofd te staan van een netwerk van offshorebedrijven.

Ze worden vervolgd wegens medeplichtigheid aan belastingfraude en belastingfraude in georganiseerde bende, voor het witwassen in het kader van georganiseerde belastingfraude en belastingfraude, verzwaard wegens de criminele vereniging.

Hoge adel

De krant De Tijd onthulde in 2019 hoe Belgische hoge adel, bedrijfsleiders en andere rijke Belgen tussen 2002 en eind 2018 hun zwart geld konden verbergen via een netwerk rond prins Henri de Croÿ-Solre. Die was in 2012 al vervolgd en veroordeeld in een groot dossier van fiscale fraude waarin hij de beweerde spilfiguur was, maar werd daarna in 2015 voor een rechtbank in Luik vrijgesproken.

De fraudepraktijken waarvan sprake in de 'Dubai Papers' (off­shore­rekeningen, stromannen, schermvennootschappen, anonieme kredietkaarten en het doorgeven van geldkoffers in Brussel) stonden beschreven in meer dan 3.100 gelekte documenten die De Tijd had opgevraagd bij het Franse weekblad L'Observateur nadat het blad eerder gewag had gemaakt van de frauduleuze praktijken van de groep Hélin.

In februari 2020 verklaarde toenmalig minister Alexander De Croo (Open VLD) dat de Belgische Bijzondere Belastinginspectie ook een onderzoek was gestart naar de Belgische klanten van Hélin en van de prins.