Elf verdachten opgepakt in groot onderzoek naar internationale drugshandel

In een onderzoek naar een criminele organisatie die zich bezighield met internationale drugshandel, heeft de Brusselse federale gerechtelijke politie (FGP) elf verdachten opgepakt in Brussel. De organisatie zou wagens met verborgen ruimtes ingezet hebben om drugs te transporteren via verschillende Europese landen.

Dat meldt het Brusselse parket maandag. Bij huiszoekingen werden ook ongeveer 60.000 euro aan contant geld, verschillende voertuigen, luxegoederen en een aanzienlijke hoeveelheid digitale dragers in beslag genomen.

"Het onderzoek werd opgestart naar aanleiding van Europese onderzoeksbevelen (EOB) afkomstig van de Franse autoriteiten", klinkt het bij het Brusselse parket. "In dit kader werd een Gemeenschappelijk Onderzoeksteam (GOT) opgericht tussen de Belgische en Franse autoriteiten, met als doel een criminele organisatie te bestrijden die betrokken is bij de internationale import en export van drugs tussen Spanje en Italië, via Frankrijk."

Brusselse link

Het Franse onderzoek focuste onder meer op de onderschepping van een drugskoerier die een grote hoeveelheid cocaïne vervoerde, maar het onderzoek door de Brusselse FGP bracht aan het licht dat verschillende personen uit het Brusselse een belangrijke rol speelden in de organisatie. Die organisatie ging volgens het parket op zeer gestructureerde wijze te werk en zette voertuigen met speciaal ingebouwde verborgen ruimtes in voor het transport van drugs door meerdere Europese landen.

Bij verschillende huiszoekingen op dinsdag 9 juni heeft de FGP elf personen opgepakt. Vijf van hen werden ook bestuurlijk opgepakt omdat ze illegaal in het land bleken te verblijven.

Valse documenten

"Tijdens de huiszoekingen werden ongeveer 60.000 euro aan contanten, drie voertuigen, meerdere luxegoederen, tientallen mobiele telefoons, computers en diverse voor het onderzoek relevante documenten in beslag genomen", zegt het parket. "Bij een huiszoeking op een van de geviseerde adressen ontdekten de speurders ook verschillende valse identiteitsbewijzen en geseinde documenten. Naar aanleiding hiervan werd een afzonderlijk dossier geopend."

"Het onderzoek heeft eveneens aangetoond dat sommige verdachten het Belgische grondgebied zouden hebben verlaten om zich in het buitenland te verschuilen", zo meldt het parket.

Complex dossier

"De interventie van 9 juni vormt het resultaat van meerdere maanden grondig onderzoek, waarbij intensief werd gewerkt aan criminele analyse, gerechtelijke verwerking en internationale coördinatie met de Franse autoriteiten", klinkt het nog. "De complexiteit van dit dossier lag onder meer in het grensoverschrijdende karakter van de criminele organisatie."

"De verhoren van de verdachten zijn aan de gang. Het onderzoek wordt voortgezet om de exacte rollen van de betrokken personen en de omvang van hun vermoedelijke criminele activiteiten te bepalen."

Eurojust (het agentschap van de Europese Unie voor justitiële samenwerking in strafzaken, red.) ondersteunde zowel de oprichting van het gemeenschappelijk Belgisch-Frans onderzoeksteam als de voorbereiding van de operatie, zo besluit het parket.

Toevallig heeft de politie het weekend daarvoor nog eens zes mensen opgepakt bij een operatie tegen een ander drugsnetwerk dat actief was in Brussel. Ook in dat dossier werd nauw samengewerkt met de Franse autoriteiten, maar het parket verduidelijkt dat het gaat om twee aparte dossiers.