Gevangenisstraffen van 9 maanden tot 8 jaar voor Albanees-Bulgaarse drugsbende

De Brusselse correctionele rechtbank heeft vrijdag gevangenisstraffen van 9 maanden tot 8 jaar uitgesproken tegen negen leden van een Albanees-Bulgaarse drugsbende die grote hoeveelheden verdovende middelen had verdeeld in binnen- en buitenland. Een tiende persoon kreeg een boete van 800 euro opgelegd. De rechtbank heeft ook meer dan 1,2 miljoen euro verbeurd verklaard.

De kraak van het geëncrypteerde SKY ECC-communicatiesysteem in maart 2021 gaf aanleiding tot tientallen nieuwe gerechtelijke onderzoeken naar verschillende criminele organisaties. Zo zette het ook de federale gerechtelijke politie (FGP) van Halle-Vilvoorde op het spoor van een organisatie die zich bezighield met internationale drughandel.

De speurders konden zes zogenaamde pin's identificeren, van SKY ECC-gebruikers die regelmatig communiceerden over drugtransporten. Het was niet meteen mogelijk om te achterhalen wie er zich schuilhield achter die pin's, maar op basis van de gesprekken konden wel een aantal locaties herkend worden, in Zaventem, Sint-Stevens-Woluwe, Diegem en Meise.

Verder onderzoek wees uit dat het ging om flats die allemaal gehuurd waren via dezelfde verhuurmaatschappij, en in één flat, die intussen niet meer bewoond was, vond de politie een brief.

Achterdocht

Die brief bleek gericht aan een man, R.D., die al herhaaldelijk aan één van de andere flats was opgemerkt. Daar kon de FGP ook verschillende voertuigen observeren, die zowel door R.D. als door andere verdachten gebruikt werden. Opvallend was daarbij dat die voertuigen nooit onbewaakt werden achtergelaten en dat er regelmatig gecontroleerd werd of er geen gps-tracker op geplaatst was. Tijdens de observaties zagen de speurders ook twee andere verdachten, B.F. en M.K., herhaaldelijk opduiken.

Er werd dan besloten afluisterapparatuur te plaatsen in de verschillende flats en voertuigen, en uit de afgeluisterde gesprekken bleek dat de bende gebruikmaakte van voertuigen die uitgerust waren met verborgen ruimtes om drugs uit Nederland, na opslag op verschillende locaties in België, te transporteren naar het Verenigd Koninkrijk.

In de flat in Meise werden de drugs herverpakt, terwijl een loods in Aalst dienst deed als 'distributiecentrum'. Speurders hoorden ook dat B.F. zichzelf beschreef als een 'onmisbare schakel' in het geheel, maar dat zowel hij als R.D. en M.K. bevelen kregen van nog andere personen.

Februari 2023

Dankzij verschillende observaties kon de FGP een van die opdrachtgevers identificeren als M.S. Op 3 februari 2023 konden de onderzoekers met de hulp van verschillende federale en lokale politiekorpsen twee internationale drugstransporten onderscheppen, in Aalst en in Ieper. Die dag werden ook twaalf huiszoekingen uitgevoerd in Halle-Vilvoorde (Meise, Grimbergen, Diegem en Wezembeek-Oppem), Oost-Vlaanderen (Sint-Niklaas, Evergem en Aalst) en Brussel (Evere, Sint-Gillis, Oudergem, Sint-Pieters-Woluwe en Schaarbeek).

Daarbij werden elf personen opgepakt en ook onder meer twintig vuurwapens, veertig kilogram cocaïne, dertien kilogram heroïne, ongeveer 250.000 euro aan cashgeld, geldtelmachines en verschillende voertuigen, waaronder enkele trekkers en opleggers en lichte vrachtwagens, in beslag genomen.

Van die elf opgepakte personen werden er in totaal tien doorverwezen naar de correctionele rechtbank. Die rechtbank veroordeelde vrijdag M.S. tot acht jaar cel, B.F. en R.D. elk tot zes jaar cel, en M.K. tot vijf jaar cel. Een vijfde verdachte kreeg een gevangenisstraf van vier jaar opgelegd, waarvan de helft met uitstel, terwijl er voor vier kleine spelers in het verhaal celstraffen van negen maanden tot twee jaar, waren weggelegd, waarvan telkens minstens een deel met uitstel. Een tiende persoon kreeg een boete van 800 euro opgelegd, waarvan de helft met uitstel.