Gevangenisstraffen van tot 6 jaar voor Albanese bende cannabistelers

Tien personen van voornamelijk Albanese nationaliteit die vier jaar lang cannabis hadden geteeld in en rond Brussel, zijn vrijdag door de Brusselse correctionele rechtbank veroordeeld tot gevangenisstraffen van twintig maanden tot zes jaar. De rechtbank verklaarde ook meer dan 2,5 miljoen euro verbeurd, geld dat de bende zou verdiend hebben met de plantages.

Het onderzoek ging in oktober 2023 van start toen de Leuvense Federale Gerechtelijke Politie lucht kreeg van verschillende cannabisplantages in haar regio die zouden geëxploiteerd worden door het Albanese drugsmilieu. Al snel kwamen de speurders erachter dat de broers B. en hun neef R. spilfiguren waren in het dossier. Het drietal was in de zomer van 2020, in volle coronaperiode, op zoek gegaan naar verschillende panden die geschikt waren om discreet cannabisplantages op te zetten.

Afluisterapparatuur

Hun keuze viel daarbij op een gesloten sushirestaurant in Laken, een woning in de Groenstraat in Heverlee en een pand in Vilvoorde. Bij de teelt konden de drie spilfiguren rekenen op de hulp van een aantal landgenoten, die ingezet werden om op de plantages te werken en voor de bevoorrading te zorgen. Alle verdachten werden wekenlang geobserveerd en de politie slaagde er ook in om afluisterapparatuur te plaatsen in een voertuig dat door verschillende bendeleden gebruikt werd.

In de loop van het onderzoek, in maart 2024, rolde de politie al een eerste plantage op, in Heverlee, en in juni 2024 volgden zeven huiszoekingen waarbij ook de plantages in Vilvoorde en Laken, alsook een plantage in opbouw in Muizen werden ontmanteld.

De broers B. en hun neef R. werden vrijdag veroordeeld tot celstraffen van vijf en zes jaar, terwijl de Albanezen die op de plantages werkten, celstraffen van 36 maanden tot vier jaar opgelegd kregen. Een man die als stroman een pand huurde voor de bende, liep 20 maanden cel op.