Huiszoekingen bij Europese Commissie in onderzoek naar vastgoedverkoop

Donderdag heeft de politie huiszoekingen uitgevoerd in verschillende gebouwen van de Europese Commissie in Brussel, zo melden verschillende media. Die vinden plaats in het kader van een onderzoek van het Europees parket (EPPO) naar mogelijke fraude bij de verkoop van 23 gebouwen door de Commissie.

Volgens de Britse krant Financial Times viel de politie donderdag onder meer binnen bij het departement Budget van de Europese Commissie. De huiszoekingen gebeurden in opdracht van het Europese parket EPPO (European Public Prosecutor's Office).

Twee anonieme bronnen hebben aan de Financial Times verklaard dat het onderzoek te maken heeft met de verkoop van 23 verouderde gebouwen van de Commissie aan de Belgische federale investeringsmaatschappij SFPIM. Met die deal was in 2024 zowat 900 miljoen euro gemoeid. De Oostenrijker Johannes Hahn (ÖVP, Begroting en Administratie) was toen de verantwoordelijke eurocommissaris.

Het Europees parket bevestigt aan Financial Times enkel "dat het bezig is met het verzamelen van bewijsmateriaal in een lopend onderzoek". Er wordt geen verdere commentaar gegeven "om de lopende procedures niet in gevaar te brengen".

'Volledige medewerking'

De Europese Commissie bevestigt dan weer aan het Franse persagentschap AFP dat er inderdaad huiszoekingen hebben plaatsgevonden. "De Commissie zal haar volledige medewerking verlenen aan het EPPO en de bevoegde Belgische autoriteiten (...) door alle informatie en steun te verstrekken die nodig is voor een grondig en onafhankelijk onderzoek", klinkt het.

De woordvoerder zegt er alle vertrouwen in te hebben dat "het verkoopsproces volgens de regels is verlopen".

De Europese Commissie had aangekondigd dat ze tegen 2030 ongeveer een kwart van haar kantoorruimte wil afstoten, wegens de toename van het telewerk sinds de coronapandemie. In april 2024 werd een overeenkomst gesloten om 23 gebouwen aan de Belgische staat te verkopen voor de bouw van woningen, bedrijven of winkels. De Federale Participatie- en Investeringsmaatschappij SFPIM zou daarbij eigenaar worden van de gebouwen, om ze vervolgens door te verkopen aan projectontwikkelaars.