Justitie keurt minnelijke schikkingen goed in dossier rond oud-minister Joëlle Milquet

De Brusselse kamer van inbeschuldigingstelling (KI) heeft dinsdag de verruimde minnelijke schikkingen goedgekeurd die de tien verdachten in het dossier rond Joëlle Milquet met het openbaar ministerie hebben afgesloten. Daarmee komt er een definitief einde aan het onderzoek naar de voormalige voorzitter van cdH (sinds 2022 Les Engagés).

Het Brusselse parket-generaal was in 2014 een gerechtelijk onderzoek gestart naar Joëlle Milquet. Er waren namelijk vermoedens dat Milquet, tijdens haar ambtstermijn als federaal minister van Binnenlandse Zaken en vicepremier, personeel voor haar kabinet had gerekruteerd, maar die voor andere zaken had ingeschakeld. Ze zou de medewerkers exclusief hebben ingezet voor taken die verband hielden met haar verkiezingscampagne, in de aanloop naar de verkiezingen van mei 2014.

Uit de verhoren van de betrokken medewerkers bleek dat hen systematisch gevraagd werd om officieel vakantiedagen op te nemen. Tijdens die vakantie konden ze werken aan de campagne van Milquet, door onder andere affiches en flyers rond te dragen. Achteraf konden de medewerkers die 'vakantiedagen' recupereren.

Mails wissen

Het was het Franstalige weekblad Le Vif dat in februari de feiten aan het licht bracht, nadien zou Milquet aan de IT-specialist van het kabinet gevraagd hebben om de mails van bepaalde medewerkers te monitoren en om al het mailverkeer over de inzet van personeel voor haar campagne uit het systeem te verwijderen.

De voormalige voorzitter van de Franstalige centrumpartij cdH (inmiddels omgedoopt tot Les Engagés) heeft die beschuldigingen altijd ontkend. De vermeende handelingen en de aanklacht in 2015 leidden wel tot haar aftreden als minister van Onderwijs van de Federatie Wallonië-Brussel (de Franse Gemeenschap) in april 2016.

Zowel Joëlle Milquet als negen andere personen die in het dossier verdacht werden, hebben nu een verruimde minnelijke schikking afgesloten met het Brusselse parket-generaal, zodat het niet tot een proces komt.

Tussen die verdachten zit ook Bertin Mampaka, indertijd lid van de cdH, maar intussen voorzitter van het Brusselse parlement voor de MR.

Geen schuldbekentenis

"Zoals verwacht is de minnelijke schikking die was afgesloten tussen het openbaar ministerie en mevrouw Milquet, vandaag goedgekeurd", zegt meester Adrien Masset, de advocaat van Milquet. "Hiermee komt een definitief einde aan dit dossier, zowel voor haarzelf als voor haar medewerkers."

"We benadrukken dat deze minnelijke schikking, die tussenkomt voor er enig tegensprekelijk debat is gevoerd over de grond van de zaak, vanwege mevrouw Milquet op geen enkel moment een schuldbekentenis op strafrechtelijk vlak inhoudt", gaat de advocaat verder. "Mevrouw Milquet heeft tijdens het gehele gerechtelijk onderzoek elke schuld betwist."

"In het kader van die bekrachtigingen heeft de kamer van inbeschuldigingstelling geverifieerd dat de feiten van de tenlasteleggingen niet van die aard lijken te zijn dat ze gestraft moeten worden met een correctionele hoofdgevangenisstraf van meer dan twee jaar of een zwaardere straf, dat ze geen ernstige aantasting inhouden van de fysieke integriteit en dat de voorgestelde schikkingen proportioneel zijn", zo laat het Brusselse hof van beroep dinsdagavond nog weten.