Lijkschouwer getuigt dat folterslachtoffer Otmane Souieh stierf door ernstig bloedverlies

Maandag is het assisenproces over de folterdood van Otmane Souieh in 2023, na een korte schorsing, voortgezet. De lijkschouwer heeft verklaard dat de vele opeenvolgende slagen tot de dood van het slachtoffer hebben geleid.

Het proces is vorige week van start gegaan. De voorzitter van het hof van assisen van Brussel heeft de zitting maandag enkele minuten na de opening geschorst. Het medisch personeel dat op de dag van het overlijden van Souieh ter plaatse was, was namelijk niet op de hoogte dat het maandag moest getuigen.

Bij het proces staan drie mannen terecht die worden beschuldigd van de dood van Otmane Souieh door foltering. Souieh overleed op 11 augustus 2023 in het Sint-Pietersziekenhuis in Brussel. De mannen M. A., N. M. en Y. H. worden ervan beschuldigd Otmane Souieh op 10 en 11 augustus 2023 in de wijk Kuregem in Anderlecht zo zwaar te hebben gemarteld, dat de dood erop volgde, zonder dat ze de intentie hadden om hem te doden. De drie verdachten schuiven de verantwoordelijkheid voor de toegebrachte slagen op elkaar af.

Leugendetector

Vrijdag gaf de verdediging van M. A. kritiek op de onderzoekers en sprak van “grote hiaten” en “absolute onzorgvuldigheid” in hun werk. Zijn advocaat vroeg om een nieuwe test met een leugendetector voor de verdachte, omdat de deskundige terugkrabbelt.

De eerste test was namelijk gunstig voor de verdachte, maar de expert oordeelde uiteindelijk dat het resultaat valspositief was. De expert veranderde echter van mening nadat hij tijdens de zitting de beelden van de bewakingscamera's had gezien waarop te zien was hoe M. A. het slachtoffer op de dag van de feiten voor een sportwedkantoor sloeg. Aan het begin van de zitting maandag, voordat deze werd geschorst, heeft de voorzitter van de rechtbank dit verzoek afgewezen, omdat het niet “bijdraagt aan het achterhalen van de waarheid”.

Later in de voormiddag, heeft de lijkschouwer bevestigd dat de vele opeenvolgende slagen tot de dood van het slachtoffer hebben geleid. Het gaat om verwondingen aan de benen en de rug, “typisch voor het gebruik van een voorwerp zoals een wapenstok of een ijzeren staaf”, een verwonding aan de neus, blauwe plekken op het hoofd en vijf gebroken ribben.

Bloedverlies

De lijkschouwer somde maandag de lange lijst op van verwondingen die Souieh had opgelopen. Voor het hof van assisen verklaarde hij dat de doodsoorzaak het forse bloedverlies in de spieren was, veroorzaakt door de vele slagen. De arts maakte ook melding van blauwe plekken 'enigszins op een lijn' ter hoogte van de polsen, “die kunnen wijzen op het aanbrengen van knevelingen”.

De lijkschouwer heeft het lichaam van het slachtoffer tweemaal onderzocht, op de dag van het overlijden in het Sint-Pietersziekenhuis en vervolgens voor de autopsie.

De vader van Otmane Souieh verliet de rechtszaal bij de aankondiging van de vertoning van schokkende beelden. De lijkschouwer presenteerde de resultaten van zijn observaties aan de rechtbank. Het slachtoffer vertoonde met name oppervlakkige verwondingen in het gezicht, een gezwollen oor en blauwe plekken op de linkerarm die doen denken aan sporen van geweld. De arts beschreef ook “kleine korstige wondjes”, veroorzaakt door “een puntig of scherp voorwerp”, en zeer uitgebreide, parallelle “tramrails”-achtige verwondingen op de onderste ledematen en op de rug.

Volgens hem zijn deze sporen “typisch voor het gebruik van een voorwerp zoals een wapenstok of een ijzeren staaf”.

Hartstilstand

Deze diepe verwondingen hebben geleid tot “uiterst ernstige” bloedingen in de spieren, met name in de dijen en kuiten. “Er zijn zoveel slagen geweest dat het weefsel is losgeraakt”, voegt de arts toe. Het hart pompt dan bijna leeg, omdat er niet meer genoeg bloed is.

Hij geeft aan dat de verwondingen zijn ontstaan tijdens een proces dat “langer dan vijf tot tien minuten” heeft geduurd, mogelijk “enkele tientallen minuten” voordat de eerste hartstilstand optrad. Hij sluit niet uit dat het lijden van het slachtoffer zich over meerdere uren heeft uitgestrekt.

Al deze verwondingen hebben geleid tot “ernstige” pijn, met een intensiteit van 8 op een schaal van 1 tot 10 wat betreft de ribben, schat de arts.

De feiten zouden zich hebben afgespeeld in het drugsmilieu in Anderlecht. Er zou een geldkwestie hebben gespeeld tussen slachtoffer en verdachten.