Parket eist 6 jaar cel tegen voormalig RTBF-journalist die verdacht wordt van verkrachting

Het Brussels parket wil voormalig RTBF-journalist Thomas R. jarenlang in de cel zien voor meerdere feiten van seksueel misbruik. De openbaar aanklager beschreef de man als “manipulatief” en “roofzuchtig” en stelt dat de beklaagde zijn machtspositie misbruikte om vrouwen te misbruiken. Hijzelf ontkent de tenlasteleggingen.

De voormalige journalist zou de afgelopen twintig jaar meerdere vrouwen seksueel hebben misbruikt, maar een groot deel van die feiten is inmiddels verjaard.

Het Brusselse parket vervolgt de man nu voor twee recentere feiten: de verkrachting van een vrouw in zijn appartement in januari 2021 en de aantasting van de seksuele integriteit van een RTBF-collega tijdens een personeelsfeestje in oktober van datzelfde jaar.

Volgens het Brusselse parket verkrachtte Thomas R. het eerste slachtoffer toen ze in zijn appartement op bezoek kwam. “Ik verwelkomde haar met een fles champagne en we hebben seks gehad, maar dat was met toestemming”, liet de man optekenen tijdens het verhoor in de rechtszaal.

Gefilmd

Om zijn versie van de feiten te staven, had hij schermafbeeldingen aan het dossier laten toevoegen van beelden van een bewakingscamera, waarop de seks was vastgelegd. “Ik heb haar nergens toe gedwongen, dat is te zien op die foto’s” klonk het. Tegelijkertijd moest de man ook toegeven dat het vermoedelijke slachtoffer niet wist dat ze gefilmd werd, wat de rechtbank meteen liet noteren door de griffier.

Maar die foto’s bewijzen niets volgens de openbaar aanklager. “De beklaagde lijkt het concept van toestemming te verwarren met het concept van fysieke dwang”’, aldus de parketmagistraat, wijzend op het feit dat het toxicologisch onderzoek de aanwezigheid van alcohol en een krachtig antidepressivum in het bloed van de vrouw had aangetoond.

Volgens het parket had de vrouw meermaals ‘nee’ gezegd, maar negeerde de man de weigeringen en had hij het slachtoffer “dat zich in een kwetsbare positie bevond” verkracht.

Collega betast

Het tweede vermoedelijke slachtoffer is een voormalige RTBF-collega van de beklaagde. De vrouw diende een klacht in tegen Thomas R. , die haar tijdens een personeelsfeestje zou hebben betast aan het kruis. De Franstalige openbare omroep steunt de vrouw. “De RTBF heeft geen reden om de haar niet te geloven”, aldus de raadsman van RTBF. “Er is geen bewijs dat ze liegt. De RTBF heeft zijn verantwoordelijkheid genomen en heeft Thomas R. op 29 oktober, na een gesprek, ontslagen.”

De openbaar aanklager eist nu zes jaar cel tegen de voormalige journalist, met een bijkomende terbeschikkingstelling van de strafuitvoeringsrechtbank voor een periode van vijf jaar.

'Geen clementie'

“Hij verdient geen enkele clementie”, zo meent de substituut-procureur des konings. “De houding van de beklaagde tegenover vrouwen is volstrekt ongepast. Hij is manipulatief en roofzuchtig en heeft zijn machtspositie als journalist misbruikt. Het draait hier om dwang en controle en alle elementen van het dossier wijzen om een herhaald patroon bij verschillende slachtoffers.”

De advocaat van Thomas R. krijgt op 17 februari het woord op het proces, maar meester Jean-Pierre Boyle liet alvast verstaan te zullen pleiten voor een vrijspraak. “Hier worden veel zaken aangehaald waarvoor mijn client niet terechtstaat. Wat is het nut hiervan? Daarnaast heb ik vandaag ook veel zaken gehoord die tegenstrijdig zijn met de stukken in het dossier. Mijn cliënt wordt verdacht van verkrachting, maar wij hebben verschillende elementen waarmee we volgende week zullen aantonen dat het hier ging om seks met toestemming. De feiten ten aanzien van zijn voormalige collega op het personeelsfeestje worden ook ten stelligste betwist.”