Proces rond verkoop RSC Anderlecht herbegint vanaf nul: wrakingsverzoek gegrond verklaard

Het wrakingsverzoek dat de verdediging van spelersmakelaar Christophe Henrotay had neergelegd in het proces rond de overname van voetbalclub RSC Anderlecht door zakenman Marc Coucke, in 2017, is door het Brusselse hof van beroep gegrond verklaard.

Dat meldt meester Dimitri de Béco, de advocaat van Christophe Henrotay. Het hele proces zal nu moeten herbeginnen voor een anders samengestelde rechtbank.

In het dossier moeten naast Henrotay onder meer de voormalige CEO van RSC Anderlecht Jo Van Biesbroeck en de oud-directeur van de voetbalclub Herman Van Holsbeeck zich verantwoorden, omdat ze Coucke bij die overname zouden hebben opgelicht.

Volgens het federaal parket zou bij de verkoop van de voetbalclub immers op verschillende manieren gesjoemeld zijn.

Een zakenman uit Oezbekistan

Voor die verkoop waren drie kandidaten in de running: Marc Coucke, Ghelamco-baas Paul Gheysens en de Oezbeek Alisher Usmanov, een zakenman die ook aandeelhouder was van Arsenal. Die laatste was aangebracht door spelersmakelaar Christophe Henrotay, met wie de club eerder al had samengewerkt bij de transfers van spits Aleksandar Mitrovic naar Newcastle United in 2015, en van Youri Tielemans naar AS Monaco in 2017.

Aan Henrotay was een zogenaamde 'finder's fee' van 3 miljoen euro beloofd als hij een overnemer aanbracht, maar Usmanov haakte uiteindelijk af. Henrotay zou daarop Paul Gheysens aangespoord hebben om de club te kopen, en die deed ook een bod van 91 miljoen, maar omdat Paul Gheysens na het debacle rond het Eurostadion persona non grata bij RSCA geworden was, besloot Anderlecht uiteindelijk te verkopen aan Marc Coucke, die minder bood.

Coucke kreeg de kans om 74 procent van de aandelen te kopen als hij zijn bod verhoogde met 5 miljoen euro. De zakenman zou daarbij valse financiële tabellen voorgelegd gekregen hebben om hem te overtuigen.

Christophe Henrotay eiste evenwel zijn commissie omdat hij tevergeefs de hoogste bieders had aangebracht en hij was niet tevreden met de circa 1 miljoen euro die de aandeelhouders bereid waren hem te betalen. Volgens het gerecht zou een deel van dat geld verdoken teruggevloeid zijn naar bepaalde verkopers, het oude Anderlecht-bestuur, zijnde Vanden Stock, Van Holsbeeck en Van Biesbroeck, en zouden ze ook het contract van toenmalig speler Leander Dendoncker hebben aangepast.

Daardoor zou Henrotay bij diens latere transfer gegarandeerd nog 2,4 miljoen euro krijgen in plaats van een afgesproken percentage, en zou dat bedrag betaald worden door denieuwe eigenaar Marc Coucke. Naast Christophe Henrotay, Herman Van Holsbeeck en Jo Van Biesbroeck staat ook de rechterhand van Christophe Henrotay terecht, net als Foot Innovation Limited, een Britse vennootschap van Henrotay, en de managementvennootschap van Herman Van Holsbeeck.

Youri Tielemans

Het proces had al in februari moeten plaatsvinden, maar werd toen uitgesteld naar eind mei. De verdediging van Christophe Henrotay had toen meteen opgeworpen dat de rechtbank het dossier eigenlijk niet kon behandelen, zolang een ander gerechtelijk onderzoek nog loopt. Het gaat om een onderzoek naar witwaspraktijken en bendevorming, dat zich onder meer toespitst op de financiële constructies rond de uitgaande transfer van Alexander Mitrovic en Chancel Mbemba naar de Engelse voetbalclub Newcastle, en de transfer van Youri Tielemans naar AS Monaco.

Die transfers werden geregeld door Christophe Henrotay, en vermoed wordt dat Van Holsbeeck in het zwart, en zonder medeweten van RSC Anderlecht, een vergoeding zou hebben opgestreken voor die transfers.

Volgens de verdediging van Henrotay en van Herman Van Holsbeeck speelde ook dat andere, grote dossier rond mistoestanden in het Belgische voetbal, het dossier 'Propere Handen', een rol, en zouden de drie dossiers eigenlijk samen moeten worden behandeld. De rechtbank ging uiteindelijk niet in op de vraag om het dossier rond de verkoop van de club samen te voegen en samen te behandelen met de twee andere dossiers. Wel beval de rechtbank dat integrale kopieën van die beide dossiers zouden gevoegd worden aan het dossier rond de verkoop van RSC Anderlecht.

Ongeschikt

Het proces had vervolgens op 28 mei van start moeten gaan, maar de dag voordien, op 27 mei, legde de verdediging van Christophe Henrotay een wrakingsverzoek neer, gericht tegen de voorzitster van de rechtbank. Volgens de advocaat van de spelersmakelaar had die voorzitster in een communicatie tussen de partijen en de rechtbank een houding aangenomen die een gewettigde verdenking had doen ontstaan omtrent haar geschiktheid om het dossier met de vereiste sereniteit en onpartijdigheid te behandelen.

Het Brusselse hof van beroep heeft dat wrakingsverzoek nu gegrond verklaard, zo meldt meester de Béco: "Het hof van beroep te Brussel heeft geoordeeld dat de wijze waarop de voorzitster van de correctionele kamer die deze zaak diende te behandelen zich tot mij had gericht, twijfel kon doen rijzen over haar vermogen om de zaak van mijn cliënt met de vereiste sereniteit en onpartijdigheid te beoordelen."