Schuld van Regie der Gebouwen mag dienen om dwangsommen aan asielzoekers uit te betalen

Een schuld van de Regie der Gebouwen, kan aangewend worden om dwangsommen te betalen die de Belgische staat verschuldigd is aan asielzoekers. Dat heeft het hof van beroep van Brussel dinsdag bevestigd. Het gaat om een in beslag genomen bedrag van meer dan 39.000 euro.

Het bedrag van 39.567,50 euro werd in december 2023 in beslag genomen op een schuld van de Regie der Gebouwen aan de Belgische staat. Het hof van beroep van Brussel bevestigde dinsdag dat dat bedrag wel degelijk kan gebruikt worden om dwangsommen te betalen aan vier asielzoekers. De Belgische staat moet hen dwangsommen betalen, omdat die voor hen geen opvang voorziet, iets dat wettelijk verplicht is.

Ondanks de argumenten van de Belgische staat was het hof van beroep van oordeel dat dat bedrag niet nuttig is voor de staat, voor de uitoefening van zijn opdracht of voor de continuïteit van de openbare dienstverlening.

Met deze uitspraak bevestigt het hof dat het mogelijk is om de schuldenaren van de Belgische staat te gebruiken om de betaling te verkrijgen van de dwangsommen waartoe België is veroordeeld, maar die de staat niet betaalt. "De Staat verliest uit het oog dat de eenvoudigste manier om de (door de vier asielzoekers) aangespannen rechtszaak te ontlopen, het vrijwillig voldoen is aan de verplichting tot opvang”, zo verklaarde het hof.

12.000 euro

De advocaten van de asielzoekers schatten dat het bedrag van de dwangsommen voor de vier asielzoekers op ongeveer 3.000 euro per persoon zal neerkomen, ofwel 12.000 euro in totaal. Volgens de advocaten is dit het equivalent van de sociale bijstand die de Belgische staat aan de vier asielzoekers had moeten verlenen om hun opvang in het land in oktober 2021 te voorzien.

De vier worden vertegenwoordigd door de advocaten Marie Doutrepont en Estelle Didi. "Het is geruststellend om te zien dat de rechterlijke macht maatregelen neemt om ervoor te zorgen dat de Belgische staat zijn dwangsommen betaalt door beslag te leggen op schulden van zijn schuldenaren", zegt Doutrepont.

"Dit is het enige juridische instrument dat we hebben om onze rol als advocaat uit te oefenen, onze cliënten te verdedigen en de fundamentele beginselen van de rechtsstaat te handhaven", voegt ze eraan toe. "We hebben geen keus als we de staat willen dwingen de opgelegde boetes te betalen."

Wie asiel aanvraagt, heeft volgens internationale verdragen recht op 'bed, bad en brood'. Maar volgens de federale regering is er niet voldoende plaats in de asielopvang om aan alle asielzoekers een plek te bieden. Sinds augustus 2023 belanden alleenstaande mannelijke asielzoekers op een wachtlijst. Afgelopen augustus heeft minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) extra maatregelen genomen om de asielinstroom te doen dalen.