Strafpleiter Uyttendaele geeft handtastelijk­heden gedeeltelijk toe

Verrassende wending in de zaak van een ex-stagiaire tegen Marc Uyttendaele over ongewenste seksuele toenadering. De topadvocaat, die eerder alles ontkende, erkent nu deels dat hij in de fout ging.

Dat meldt het journaal van de Franstalige zender RTL op basis van de advocaten van beide partijen.

In april 2022 zou Uyttendaele een pas aangeworven stagiaire, die in de strafpleiter een nieuwe mentor en vertrouwensfiguur zag, ongewenst onder de jurk betast hebben in de werkomgeving.

Zij verliet kort daarna het advocatenkantoor en diende pas twee jaar later, in mei 2024, klacht in wegens aantasting van de seksuele integriteit. In die klacht wordt gezegd dat de advocaat tijdens die bewuste meeting op kantoor verderging met zijn handtastelijkheden ondanks dat ze uitdrukkelijk nee zei.

Uyttendaele ontkende steeds stellig alle feiten en zijn toenmalige advocaat zag er zelfs een beschadigingsoperatie van buitenaf in. Maar nu wijzigt de strafpleiter zijn versie. Hij erkent "onaangepaste handbewegingen" te hebben gedaan, maar spreekt van "een misverstand".

Hij zou verkeerdelijk de signalen van de stagiaire geïnterpreteerd hebben als onderdeel van "wederzijdse verleiding". Volgens zijn advocate (een andere dan in 2024) heeft hij zich onmiddelijk geëxcuseerd toen bleek dat er van wederzijdse instemming geen sprake was.

Geen proces?

Het parket van Brussel stelt nu aan beide partijen een strafrechtelijke bemiddelingsprocedure voor. Daarbij komt het niet tot een proces, maar laat het slachtoffer haar klacht vallen na een schadevergoeding en een specifieke opleiding, gemeenschapsdienst of psychologische begeleiding voor de verdachte.

Uyttendaele zou akkoord gaan met die uitkomst. De advocaat van de ex-stagiaire zegt bij RTL dat ze nog nadenken over het voorstel van het parket.