Nieuw dierenzieken­huis in de maak vlak bij ULB-campus

Het opvangcentrum voor vogels en wilde dieren in Anderlecht, het enige in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, wil een nieuwe dierenkliniek bouwen vlak bij de ULB-campus. Die moet inspelen op de strengere normen. Voor die meer professionele infrastructuur zoekt de beheerder, de Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux, zes miljoen euro.

Voor het opvangcentrum in Anderlecht, een onderdeel van de werking van de Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux (LRBPO), breken spannende tijden aan. Het centrum hoopt om de komende maanden de laatste handtekeningen te kunnen zetten voor een gloednieuw gebouw. Dat moet vlak bij de ULB-campus tussen de brandweerkazerne en de Europese school verrijzen.

Die nieuwbouw is broodnodig. “Onze infrastructuur in Anderlecht is te klein en te verouderd om zoveel dieren te kunnen opvangen. We hebben een grotere infrastructuur nodig om de juiste zorgen te kunnen blijven bieden,” zegt voorzitter Mario Ninanne van LRBPO. Volgens het centrum beschikt Brussel nog niet over een hypermoderne locatie om wilde dieren in nood op te vangen.

2.500 dieren

Vorig jaar ving het meer dan 2500 dieren op in Brussel en omgeving. Het gaat voornamelijk om vossen, egels, (jonge) vogels, mezen, gierzwaluwen en eenden. De vraag naar opvangplaatsen blijft alleen maar groeien. “Momenteel kampen we met een plaatstekort. Nu het broedseizoen volop bezig is, is er een extra hoge activiteit. Elk jaar worden er meer en meer zieke dieren binnengebracht en we zien ook een grotere bewustwording bij de bevolking. In Wallonië merken we dat VOC's (opvangcentra voor vogels en wilde dieren, red.) moeten sluiten, omdat ze te weinig vrijwilligers hebben en er te veel zieke dieren worden binnengebracht.”

Dat is in Anderlecht niet aan de orde, maar Ninanne wil de werking van het opvangcentrum wel verder professionaliseren. Zo moet elk centrum werken met één dierenarts, maar dat volstaat volgens Ninanne niet altijd. Ook bijkomende vrijwilligers zijn welkom. “Vroeger waren we misschien een beetje amateuristisch, maar met de verstrengde Brusselse normen moeten we professionaliseren. We worden geobserveerd door UGent en krijgen te maken met nieuwe gezondheidsuitdagingen zoals vogelgriep. Vroeger was het vooral onze taak om zieke dieren op te sporen en te genezen, maar vandaag moeten we andere regels volgen. Onze huidige infrastructuur is niet meer geschikt.”

Zo is het volgens Ninanne niet mogelijk om de juiste ventilatie en technische maatregelen te voorzien in het huidige gebouw en om verschillende waterafvoeren te gebruiken om vuil en proper water te scheiden. “Mensen en dieren mogen niet langer rechtstreeks in contact komen. Bioveiligheid is vandaag hét codewoord, vroeger was het allemaal wat minder streng.”

Wat het werk volgens Ninanne niet altijd makkelijk maakt, is dat de normen in Vlaanderen, Brussel en Wallonië totaal verschillend zijn. “Vlaanderen is de koploper op het vlak van normen voor dierenwelzijn bij wilde dieren, Brussel is aan het volgen en Wallonië moet nog een inhaalbeweging maken.”

In de nieuwe Brusselse dierenkliniek wil de organisatie een referentiecentrum van vier verdiepingen bouwen voor zorg en educatie dat altijd open zal zijn. Met opleidingen en bewustwordingsacties hoopt het centrum het publiek “dichter bij de uitdagingen van de biodiversiteit te brengen”. Ook scholen en verenigingen zullen er terechtkunnen voor een bezoek. Verder is er aandacht voor wetenschappelijk onderzoek en wordt er ingezet op samenwerkingen met universiteiten.

Private middelen

Voor het nieuwbouwproject is wel een smak geld nodig: zo'n zes miljoen euro. Dat geld hoopt de organisatie binnen de twee jaar te kunnen verzamelen. “We moeten op zoek naar private middelen zoals sponsoring, bijdragen van leden, legaten en erfenissen. In de zomer lanceren we een crowdfundingsactie,” vertelt Ninanne.

Voor de werken kunnen starten, wil het centrum eerst de contracten afronden voor de aankoop van een geschikt terrein vlak bij de ULB-campus. Van zodra er voldoende middelen worden gevonden, kan de bouw starten. Als de nieuwbouw er ooit is - zij het binnen één of tien jaar, zal LRBPO allicht het lokaal in Anderlecht sluiten. Al ligt dat nog niet vast. Naast de nieuwe dierenkliniek in Brussel wil het opvangcentrum er nog eentje neerpoten in Namen.