Plastic flesjes en blikjes maken vijfde uit van afval in Brussels kanaal

Spullen van de huismerken van Colruyt zijn het vaakst terug te vinden in het Brusselse kanaal. Dat blijkt uit onderzoek van de milieuorganisatie City to Ocean naar meer dan negenduizend opgeviste afvalitems. Cristaline (Alma) en The Coca-Cola Company vervolledigen de top drie. Het is al het vierde jaar op rij dat die drie merken het meest opduiken in het opgeviste zwerfvuil.

City to Ocean onderzoekt al zes jaar het opgeviste afval uit het kanaal. Volgens de organisatie neemt de vervuiling door verpakkingsmateriaal “dramatische proporties” aan.

Uit de analyse van de items blijkt dat de Colruyt-huismerken Everyday (123 stuks), Carapils (109 stuks) en Boni (37 stuks) het vaakst uit het water worden gehaald. Van waterproducent Alma zijn het vooral de merken Cristaline (230 stuks), Louise (18 stuks) en Saint-Amand (2 stuks). Ook afval van The Coca-Cola Company, zoals Coca-Cola (92 stuks), Fanta (28 stuks) en Chaudfontaine (12 stuks), vervuilden het kanaal drastisch. PepsiCo staat op de vierde plaats.

Plastic flesjes en blikjes

Plastic flesjes (732 stuks) en blikjes (467 stuks) blijken het vaakst het kanaal te vervuilen. Als ook onderdelen zoals etiketten, dopjes en plastic verpakkingen worden meegeteld, dan maken flesjes zelfs 20 procent van al het afval in het kanaal uit.

“Uit de audit blijkt dat The Coca-Cola Company en PepsiCo, twee van ’s werelds grootste consumentengoederenbedrijven, in de top vier staan”, schrijft City to Ocean in een persbericht. “Beide bedrijven duiken wereldwijd regelmatig op in brand-audits (analyses van zwerfvuil waarbij gekeken wordt welke merken het vaakst in het afval opduiken, red.) als grote bijdragers aan plasticvervuiling. Ook zijn ze belangrijke afnemers van plastic uit de fossielebrandstofindustrie. De resultaten tonen duidelijk dat hoe meer plastic een bedrijf op de markt brengt, hoe meer er uiteindelijk in het milieu belandt.”

Oorzaken

Volgens City to Ocean houden supermarkten het probleem mee in stand, door onder andere bijna alle producten te verkopen in verpakkingen voor eenmalig gebruik, dubbele verpakkingen te gebruiken en weinig droge voeding in bulk aan te bieden. Ook zouden ze klanten te weinig aanmoedigen om eigen verpakkingen te gebruiken en nog te vaak voorverpakt fruit verkopen. “Nochtans geven drie op de vier Belgen aan zo weinig mogelijk verpakte producten te willen kopen en laat recent onderzoek zien dat statiegeld en hergebruik de plasticvervuiling binnen vijftien jaar aanzienlijk kunnen terugdringen", aldus City to Ocean. Balies waar klanten zelfgekozen hoeveelheden zouden kunnen kopen of statiegeld voor plastic flessen en blikjes invoeren zouden volgens de organisatie het probleem mee kunnen oplossen.

Wettelijke verplichting

"De Supermarket Audit van Break Free From Plastic (een wereldwijde beweging die zich inzet voor een toekomst zonder plasticvervuiling, red.) laat bovendien zien dat supermarkten wereldwijd pas werk maken van die problemen wanneer zij daartoe wettelijk worden verplicht. Vrijwillige initiatieven blijken vrijwel onbestaand”, klinkt het. Ook producenten zouden volgens de organisatie moeten overschakelen op herbruikbare verpakkingen en hun gebruik van plastic drastisch verminderen.

City to Ocean ziet de toekomst somber in. Volgens de organisatie zal de jaarlijkse plasticproductie tegen 2040 verdubbelen en tegen 2050 zelfs verdrievoudigen, als er niets gedaan wordt om het probleem aan banden te leggen.