Belgische piloten dreigen met staking tegen pensioenhervorming

De vakbonden ACV, ABVV en ACLVB hebben een stakingsaanzegging ingediend voor de Belgische luchtvaartsector, die maandag ingaat. Daarmee viseren de bonden de "onrechtvaardige situatie" van piloten door de opgetrokken de pensioenleeftijd. Van de Belgische wetgever moeten ze werken tot 66 jaar, terwijl het volgens Europese regelgeving verboden is om nog lijnvluchten uit te voeren na 65.

Piloten mogen namelijk niet meer vliegen met passagiers na hun 65e, vanwege het mogelijke gezondheidsrisico.

"Die combinatie is ronduit absurd: piloten móéten werken, maar móéten tegelijk stoppen met hun kernactiviteit op 65 jaar. De wetgeving is hier duidelijk kaduuk", zeggen de bonden in een gemeenschappelijke verklaring.

Door de aanzegging zijn acties gedekt vanaf maandag. De bonden zeggen acties te willen vermijden, maar wijzen er wel op dat de onvrede over het pensioendossier "bijzonder groot" is. "Zonder snelle en duidelijke ingrepen dreigt deze situatie te escaleren", klinkt het.

Instructeur

Minister van Pensioenen Jan Jambon (N-VA) wees er eerder op dat slechts in een klein aantal gevallen piloten langer dan 65 jaar zullen moeten werken. De meesten beantwoorden aan de loopbaanvoorwaarde van 42 jaar en kunnen vroeger met pensioen, redeneert hij. Voor zij die toch moeten werken na hun 65, zouden hun ervaring ook op een andere manier kunnen inzetten, bijvoorbeeld als instructeur.

"Maar die redenering schuift de verantwoordelijkheid volledig door en miskent de realiteit op de werkvloer", zeggen de vakbonden. Ze wijzen erop dat recent een piloot op zijn 65e verjaardag werd ontslagen wegens "overmacht".

Selectieve verlaging

"Aangezien deze situatie fundamenteel onhoudbaar is, zien wij ons genoodzaakt over te gaan tot een sectoriële stakingsaanzegging voor de Belgische luchtvaart. Dit doen wij niet lichtzinnig, maar om de verantwoordelijke voor deze chaos - de minister van Pensioenen - nog de kans te geven om met structurele en rechtvaardige oplossingen te komen", klinkt het.

In een reactie op de stakingsaanzegging maandag laat minister Jambon weten dat een "selectieve verlaging van de pensioenleeftijd, niet aan de orde is." Het kabinet begrijpt de bezorgdheden, maar roept op het volledige plaatje te bekijken en het debat op het juiste niveau te voeren. Het gaat immers om een Europese regel, die volgens Jambon achterhaald is, en beter wordt vervangen door objectieve medische en cognitieve parameters te evalueren bij elke piloot.

Begrip en kritiek

Brussels Airlines zegt in een reactie begrip te hebben voor de zorgen van de piloten. "We zijn voortdurend in overleg over de kwestie met vertegenwoordigers van de federale regering en de betrokkenen", zegt de luchtvaartmaatschappij. Werkgevers en vakbonden in de sector vragen samen een oplossing "voor de administratieve impasse" waarmee sommige piloten te maken krijgen, klinkt het.

Maar een stakingsaanzegging is volgens Brussels Airlines echter "niet de juiste manier" van reageren. De maatschappij wijst erop dat de luchthaven Brussels Airport vorig jaar al zeven stakingsdagen meemaakte "in het kader van een conflict waarin Brussels Airlines niet betrokken was". Die stakingen hebben de maatschappij 15 miljoen euro gekost, luidt het.

"Bovendien zou het in de huidige geopolitieke context (met de oorlog in het Midden-Oosten, red.) onverantwoord zijn de Belgische luchtvaartsector nog meer te verstoren met stakingsacties, terwijl de sector zelf geen oplossing kan bieden." De maatschappij roept op tot dialoog.