Fietshub Het Atelier Participatif in Vlaamsesteen­weg sluit deuren

De fietshub Het Atelier Participatif in het centrum van Brussel, onderdeel van de fietsenvzw Cyclo, sluit eind september de deuren. De vzw probeert tegen dan wel een ander fietsenproject te vinden om de locatie over te nemen.

In 2003 werd Cyclo een onafhankelijke vzw en installeerde ze zich in de Moutstraat. Enkele jaren later verhuisde het atelier naar de voormalige wijkcinema Tabora in de Vlaamsesteenweg.

Al jaren biedt het daar onder de naam Het Atelier Participatif hulp aan bij fietsherstellingen. Ook vinden er groepslessen plaats en wordt er basisfietsenmateriaal verkocht. Vorig jaar vonden er in totaal 1.100 do-it-yourself-herstellingen plaats en 46 workshops, maar aan dat verhaal komt binnenkort een einde.

Eind september zal het atelier, omwille van een knip in zijn subsidies, de deuren sluiten. Een van de twee fietsmechaniekers en uitbaters werkte via een startbaanovereenkomst van Actiris. "Door besparingen binnen de regering valt dat nu weg", zegt communicatieverantwoordelijke Marie Verkaeren. "Ook de mobiliteitssubsidies worden verminderd, het gaat om zo'n 5 à 10 procent. We hebben ervoor gekozen om deze locatie te sluiten om onze infrastructuurkosten te drukken, zodat we wel met ons volledige team verder kunnen."

Cyclo, de overkoepelende vzw die intussen tien ateliers beheert, is afhankelijk van verschillende subsidies van Brussel Mobiliteit. Die is goed voor zowat een derde van de werkingsmiddelen.

'Minder rendabel'

"De keuze om Het Atelier Participatif te sluiten is erg pijnlijk voor Cyclo", zegt Verkaeren. "Het is een symbolische locatie en een plek waar we graag kwamen. Maar er vonden vooral do-it-yourself-activiteiten plaats, waardoor dit atelier minder rendabel was dan bijvoorbeeld onze fietspunten."

Daarnaast is het een minder goed uitgerust atelier. "Het voldoet minder aan de hedendaagse normen en er is bijvoorbeeld geen dubbel glas", aldus Verkaeren. "Wel wil ik graag benadrukken dat we niet stoppen met onze workshops en do-it-yourself-activiteiten. We gaan dit verlies proberen op te vangen via onze andere fietspunten en ateliers."

Cyclo zal ook proberen nog een overnemer te zoeken voor de locatie (die eigendom is van een particuliere verhuurder). "Onze hoop is dat we voor de Vlaamsesteenweg 85 een nieuw fietsproject kunnen vinden."