Fietsmerk Cowboy in Franse handen, CEO stapt op

Het Brusselse e-fietsmerk Cowboy is definitief overgenomen door de Franse fabrikant Rebirth. De CEO en co-oprichter Adrien Roose verlaat het bedrijf.

Cowboy zit al langer in slechte financiële papieren. Het kampte onder meer met een dure terugroepactie van kwetsbare frames en aanhoudende klachten van klanten die bestellingen niet ontvingen. Een overname door Rebirth zat er dan ook al langer aan te komen.

De transactie blijkt nu rond. Er is een overeenkomst gesloten om toe te treden tot de Franse groep Rebirth na een investering van 15 miljoen. Rebirth is het moederconcern van meerdere fietsenmerken zoals Peugeot, Solex en Gitane.

Mea culpa

CEO en co-oprichter van Cowboy Adrien Roose kondigde maandag ook aan het bedrijf te verlaten en slaat daarbij een mea culpa in een blogpost. "De afgelopen jaren waren moeilijk. Veel mensen hebben te lang moeten wachten op fietsen of reserveonderdelen. Ik weet dat we niet altijd hebben voldaan aan de verwachtingen die mensen van ons hadden. Mijn excuses aan iedereen die we hebben teleurgesteld."

Kleine beleggers in het merk blijven nu met lege handen achter. Cowboy haalde in vijf rondes ruim 10 miljoen euro op bij bijna 8.000 investeerders. Hun aandelen zijn nu praktisch niets meer waard.

Rebirth wil het merk nu zo snel mogelijk opnieuw op de rails krijgen. Volgens verschillende media is het de bedoeling om vanaf 2026 de productie van Cowboy weer op te starten. De fietsen worden in Frankrijk geproduceerd. Er wordt gemikt op een productie van 1.500 elektrische fietsen in januari.

Volgens De Tijd blijven de ontwerp- en software-activiteiten van het fietsenmerk in het hoofdkantoor in Brussel behouden.