Heroes for Zero wil meer fietsboxen in Schaarbeek

De Brusselse verkeersveiligheidsorganisatie Heroes for Zero heeft maandag en dinsdag tientallen veloboxen in Schaarbeek van kleurrijke stickers voorzien. De reden: het tekort aan fietsparkeerplaatsen in de gemeente. "Nergens in het Brussels Gewest is de nood zo hoog als in Schaarbeek", klinkt het bij de actiegroep.

Vorige maand bleek al dat momenteel 14.266 fietsers op de wachtlijst staan voor een beveiligde fietsenparking. Dat terwijl Cycloparking, de fietsafdeling van Parking.brussels, slechts plaats heeft voor 9.000 gewone fietsen (15 euro per jaar) en 220 bakfietsen (30 euro per jaar).

"Nergens in het Brussels Gewest is de nood zo hoog als in Schaarbeek", zegt Pieter Fannes, mede-oprichter van de burgerbeweging Heroes for Zero. "2.000 van de plaatsen op de wachtlijst worden ingenomen door inwoners van Schaarbeek. Daarmee is de gemeente de koploper binnen het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. De 10 nieuwe veloboxen, goed voor 50 fietsparkeerplaatsen, zijn allesbehalve een waardig antwoord op die hoge nood."

Frustratie

De frustratie bij de actievoerders in Schaarbeek werd ook gevoed door een beslissing van mobiliteitsschepen Justine Harzé (PS) in februari. Ze liet toen weten dat ze nieuwe veloboxen in de gemeente niet langer op autoparkeerplaatsen wil plaatsen. Die expliciete voorrang voor de autobestuurder schoot bij Heroes for Zero in het verkeerde keelgat.

"Dit is duidelijk een ideologische keuze", stelt Fannes. "Als gemeente krijg je subsidies wanneer je fietsplaatsen op een autoparkeerplaats inricht. Het feit dat ze daar bewust van afzien, geeft een duidelijke boodschap: elke autoparkeerplaats die ze moeten opgeven is er één te veel."

Ook de oproep van de gemeente aan bewoners om zelf met locatievoorstellen te komen, zegt volgens Fannes veel. "Dat toont eigenlijk al aan dat ze het zelf niet weten. Mensen opperen nu soms om de boxen op het fietspad of op kleine grasperkjes te zetten, maar dan tast je het schaarse groen in de gemeente aan. Het resultaat zal zijn dat er gewoon geen nieuwe plaatsen bijkomen, want er zijn geen alternatieven."

Frustratie subsidievoorwaarden

Harzé laat weten dat de gemeente nog steeds openstaat voor suggesties van bewoners en alle opties rustig wil bekijken - er kwamen ondertussen volgens haar kabinet al een twintigtal voorstellen binnen. Ze erkent dat er in Schaarbeek duidelijk nood is aan meer fietsenstallingen, maar ze uit ook frustraties over de subsidievoorwaarden. Die zijn volgens haar vaak moeilijk te verzoenen met de wens van de gemeente om voldoende parkeerplaatsen te behouden.

"Schaarbeek blijft investeren in fietsenstallingen, maar we willen ook de balans bewaren tussen de verschillende functies van de openbare ruimte", klinkt het.

Concrete eisen

De actievoerders hebben QR-codes op hun stickers aangebracht. Door die te scannen, kunnen voorbijgangers hun concrete eisen voor het gemeentebestuur lezen. Want hoe moet het volgens de actievoerders dan wel?

"Momenteel zijn er straten in het gewest met te veel fietsboxen, en heel veel straten met te weinig", zegt Fannes. "Het streefdoel zou over het hele gewest minstens één fietsbox per straat moeten zijn. Wetende dat er zoveel mensen op de wachtlijst staan, is dat nog steeds te weinig - maar het zou alvast een mooi begin zijn."

"De lijsten tonen duidelijk een reële behoefte aan", erkent ook Harzé. "We constateren echter ook dat sommige van de huidige fietsenstallingen niet optimaal worden benut. Daarom werken we samen met Cycloparking om het verhuurbeheer te verbeteren en prioriteit te geven aan regelmatige fietsers in plaats van incidentele gebruikers. De geplande aanpassingen zouden een aanzienlijk deel van de wachtlijst moeten verkorten."