Hoe verder na het deelstepverbod? 'Regering had beter Londen als voorbeeld genomen'

Vanaf 2027 zijn deelsteps verboden in de hoofdstad. Volgens mobiliteitsexpert Dirk Lauwers (UA) vergist de Brusselse regering zich van vijand. "Het zijn de privésteps, waarmee men met vijftig kilometer per uur door een voetgangerszone scheurt, die het grote gevaar vormen."

Het verbod gaat in op 1 januari 2027. Deelsteps worden verboden, deelfietsen blijven wel nog bestaan. Verkeersveiligheid is een van de hoofdoorzaken die de Brusselse regering aanhaalt. Maar dat is volgens Lauwers, mobiliteitsexpert bij de Universiteit Antwerpen, een vals argument.

Er gebeuren toch relatief veel ongevallen met steps, bovendien met zwaardere kwesturen?
DIRK LAUWERS: Puur op het vlak van verkeersveiligheid houden andere voertuigen meer risico in. Zo blijkt uit de ongevallenmatrix dat er meer voetgangers gewond geraken door auto's. Maar niemand roept op om auto's te verbieden, toch? Deze maatregel is dan ook overtrokken. Steps moeten vooral veiliger gebruikt worden. In die zin zijn het vooral privésteps die een gevaar vormen.

Hoezo?
LAUWERS: Deelsteps zijn in voetgangerszones begrensd tot 8 kilometer per uur, en tot 20 kilometer per uur elders. Terwijl je soms mensen op een opgevoerde privéstep met 50 kilometer per uur door zo'n voetgangerszone ziet scheuren. Deelsteps zijn veel beter te managen. De overheid heeft hier een kans gemist.

Wat had de overheid dan moeten doen?
LAUWERS: Het voorbeeld van Londen volgen. Daar zijn privésteps sinds enkele jaren verboden op de openbare weg, en blijven deelsteps toegelaten. Het gevolg: het gebruik van de deelsteps is er verdubbeld. Het aantal ongevallen is weliswaar ook lichtjes gestegen, maar per gebruiker is het ongevallenrisico serieus gedaald. Deelsteps worden er ook strak gecontroleerd. Zo zijn er providers waarvan de step niet vertrekt als je er met twee op staat. Elk jaar wordt het daar dus veiliger.

Deelfietsen zijn nóg veiliger dan deelsteps en mogen wel nog in Brussel. Kunnen de gebruikers niet gewoon een deelfiets nemen in 2027?
LAUWERS: Het gaat om andere gebruikers. Een fietser is nog altijd een beetje een flamand, een beter gesteld persoon. Stepgebruikers zijn jonger, mannelijker en meer allochtoon. Die zul je niet zo snel de fiets zien gebruiken. Al moet ik zeggen dat er in Parijs, waar net als in Brussel de deelfietsen wél behouden zijn, een switch is geweest.

Dat kan in Brussel dan toch ook?
LAUWERS: Toch ga ik er van uit dat de verschuiving naar privésteps veel belangrijker zal zijn.

Waarom?
LAUWERS: Omwille van dat andere profiel, maar ook omdat je weinig plaats nodig hebt om zo'n step thuis te zetten. En het blijft een relatief goedkoop vervoersmiddel, dat tegemoet komt aan een bepaalde mobiliteitsbehoefte. Deze maatregel is écht een gemiste kans.