MIVB-bussen keren ook na heraanleg niet terug naar Schumanplein

Al bijna twee jaar worden de bussen die normaal langs Schuman rijden omgeleid via Maalbeek. Het ging om een tijdelijke situatie, tot de heraanleg van het Schumanplein voltooid is. Het plein wordt grotendeels autovrij, maar busverkeer moest er mogelijk blijven dankzij busstroken rond het plein. Uiteindelijk zullen daar toch geen bussen over rijden, ook niet wanneer de werken deze zomer klaar zijn.

De werken aan het Schumanplein zijn nog volop bezig, maar het is duidelijk dat het eindresultaat behoorlijk zal afwijken van de oorspronkelijke plannen en simulatiebeelden. Door geldgebrek komt de veelbesproken luifel er niet, maar ook de plannen voor het busverkeer worden nu grondig bijgestuurd.

Vijf buslijnen worden al bijna twee jaar omgeleid en stoppen door de werken niet meer aan Schuman, maar aan Maalbeek. “Die situatie zal zo blijven, ook na de werken”, zegt MIVB-woordvoerder Laurent Vermeersch. Nochtans moesten de omleidingen tijdelijk zijn.

Het Schumanplein zal na de heraanleg grotendeels autovrij worden. Autobestuurders kunnen via de Kortenberglaan nog naar de Archimedes- en Wetstraat, maar niet verder. Het plein oversteken om richting het zuiden van Brussel te rijden kan dus niet meer, waardoor het zuidelijke gedeelte van het Schumanplein zo goed als verkeersvrij moet worden.

Verzinkbare paaltjes

Zo goed als, want voor busverkeer was er in de plannen wel ruimte voorzien. Zo is er een cirkelvormige busstrook op het Schumanplein. Verzinkbare paaltjes ter hoogte van de Wetstraat (richting centrum) moeten autobestuurders verhinderen om verder op het Schumanplein te rijden, terwijl ze bussen wel nog op het autovrije gedeelte van dat plein zouden toelaten.

Vorige week was bouwheer Beliris nog begonnen met het plaatsen van vezelwapening onder het wegdek, om het systeem met verzinkbare paaltjes mogelijk te maken. “In tegenstelling tot de klassieke stalen wapening is deze gemaakt van composietmateriaal om magnetische interferentie met de detectielussen van de verschuifbare paaltjes te voorkomen. Een technische oplossing die de betrouwbaarheid van het systeem garandeert”, klonk het.

Maar nu blijkt het systeem toch niet bruikbaar te zijn. “Het systeem met verzinkbare paaltjes blijkt te complex te zijn in combinatie met het hoge aantal bussen dat daar moet passeren”, weet Vermeersch.

"Er is geen probleem met de paaltjes zelf, maar gezien de hoge frequentie van de bussen in de spits, zouden de paaltjes bijna continue open staan", vult Beliris-woordvoerster Elien De Swaef aan. Vermeersch: “Daarom is er een pragmatische beslissing genomen.”

‘Voordeel van de duidelijkheid’

Die beslissing heeft een impact op in totaal vijf buslijnen. “Drie daarvan krijgen nog een halte Schuman, maar die zal zich in de Franklinstraat bevinden. Dat is niet aan het rondpunt, maar wel in de buurt”, aldus Vermeersch. Voor twee andere buslijnen, bussen 79 en 56, wordt de tijdelijke eindhalte Maalbeek vanaf 2 maart ook de definitieve terminus.

Voor de reizigers wordt het aanpassen, al biedt deze situatie volgens de MIVB ook voordelen. “De omleidingen met Maalbeek als eindhalte zijn ook van toepassing tijdens Europese toppen. Die vinden steeds vaker plaats, soms lastminute, wat voor verrassingen zorgt”, aldus Vermeersch. “Voor de reiziger heeft deze nieuwe regeling het voordeel van de duidelijkheid, want Maalbeek zal nu altijd de eindhalte zijn.”

Aan Maalbeek kunnen reizigers overstappen op metrolijnen 1 en 5, maar ook het treinstation Schuman blijft volgens de nieuwe regeling goed bereikbaar met de bus. Het station is namelijk toegankelijk vanop de Etterbeeksesteenweg, vlakbij de bushalte Maalbeek. Het Schumanplein zelf ligt op ongeveer vijf minuten wandelen van Maalbeek.

De busstrook op het Schumanplein zal overigens wel nog gebruikt worden "voor de toegang tot de Europese instellingen voor leveringen of speciaal vervoer."