Na klachten: ‘Handelaars overschatten autoklanten, maar parkeerbeleid moet coherenter’

De zelfstandigenafdeling van Brupartners roept op tot een samenhangender parkeerbeleid. In een adem stelt de organisatie ook dat de helft van haar leden door het huidige beleid klanten verliest. Dat laatste betwijfelen experts. Maar dat er iets schort aan het versnipperde Brusselse parkeerbeheer: daarover is iedereen het eens.

Brupartners-Zelfstandige Ondernemers, dat de Brusselse ondernemers en zelfstandigen verenigt, pakte vandaag uit met een oproep aan het Brusselse beleid: er is dringend nood aan een samenhangende aanpak van het Brusselse parkeerbeleid. Een beleid dat aansluit bij de economische realiteit in Brussel.

De kritiek is meervoudig: vanuit het oogpunt van de klanten neemt het aantal plaatsen op de openbare weg af, stijgen tarieven, blijven de regels tussen gemeenten versnipperd en zijn de uitzonderingsregels complex, luidt het. Het gevolg van die situatie is volgens Brupartners dat de helft van de Brusselse kmo’s en zelfstandigen klanten verloren heeft door het parkeerbeleid. De organisatie baseert zich voor die uitspraak op een eigen rondvraag binnen de sector.

De ondernemers zelf merken dan weer hoe parkeren als professional vaak een heksentoer is in Brussel, met beroepskaarten die niet toegankelijk genoeg zijn.

Dat de helft van de ondernemers klanten verloren is door het parkeerbeleid, betwijfelen verschillende experts echter. Ze wijzen er onder meer op dat ondernemers niet in het hoofd van de klant kunnen kijken om hun motivaties te kennen en dan ook geen goede bron zijn voor zo’n cijfer. “Hoe bepaal je immers het verschil met de impact van e-commerce, die toch ook aanzienlijk is?” vraagt onderzoekster mobiliteit Sara Tori (VUB) zich af.

Handelaars overschatten de automobilist

“Uit onderzoek weten we bovendien dat handelaars het belang van klanten die per wagen komen doorgaans zwaar overschatten,” legt professor mobiliteit Dirk Lauwers (UAntwerpen en UGent) uit. Gemiddeld schatten ze dat aantal dubbel zo hoog in als in werkelijkheid het geval is. Wellicht speelt daarbij mee dat handelaars zelf vaak erg op de auto zijn aangewezen. Automobilisten besteden ook niet meer dan andere weggebruikers, blijkt.”

Benjamin Wayens (ULB) merkt dan weer op dat de barometer niet meteen wetenschappelijk is opgesteld en vooral een politiek instrument van Brupartners lijkt om hun eisen op tafel van de regering te leggen.

Dat neemt niet weg dat Brupartners een punt heeft als het gaat over een coherent Brussels parkeerbeleid, voor klanten én professionals. Daarover zijn alle experts die we contacteren het eens.

“Hoe en waar je kan parkeren en wat nu precies de regels zijn, dat blijft voor veel gebruikers nog altijd onduidelijk,” merkt Sara Tori. “Het Brusselse parkeerbeleid is daarin duidelijk een symptoom van de versnippering tussen gemeenten en Gewest."

“Met een krachtig parkeermanagement én goede communicatie kan je nochtans heel veel bereiken,” aldus Dirk Lauwers. "Parkeerzoekverkeer kan in centra van grote steden oplopen tot 40 procent van het totale autoverkeer. Wenen heeft dat kunnen terugleiden tot 10 procent. En Île-de-France, de regio met en rond Parijs, heeft een parkeerstrategie voor dat hele gebied.”

De hel van de beroepsparkeerder

In Brussel zou het logisch zijn dat het Gewest, en met name parkeeragentschap Parking.brussels, daarin het voortouw neemt. “Alleen zit je met gemeenten als Brussel-Stad die niet aansluiten bij dat agentschap, omwille van verschillende redenen”, merkt Benjamin Wayens (ULB) op.

En zelfs als gemeenten aansluiten, kunnen ze nog steeds zelf de tarieven bepalen, waardoor de versnippering niet per se stopt. Ook een omvattend parkeergeleidingssysteem bestaat vandaag niet in Brussel. "We moeten het doen met de gegevens van parkinguitbaters die wél willen meewerken", klinkt het bij Parking.brussels.

De professor wijst er verder op dat de zorgen van de ondernemers, die lang niet allemaal winkeliers zijn, voor een groot deel gaan over hun eigen mobiliteit. “Als klant is het al niet makkelijk, maar als je moet parkeren voor je beroep is het echt de hel. Een professionele parkeerkaart krijgen is vandaag erg moeilijk.”

Bevoegd minister Elke Van den Brandt laat weten dat ze de zorgen van Brupartners ter harte neemt. “Maar de (autovrije) Elsensesteenweg en het Fernand Cocqplein tonen ook hoe het wél kan: een doordachte heraanleg van de openbare ruimte kan en moet een meerwaarde zijn voor álle Brusselaars. Ook voor onze ondernemers.”

“Samen met de handelaars willen we bekijken hoe we de bestaande alternatieven sterker in de kijker kunnen zetten: onze ondergrondse parkings en de Park & Rides verdienen veel meer bekendheid bij het publiek. Daarnaast werken we volop aan de harmonisering van de parkeertarieven en aan de professionele parkeerkaarten.”