Ombudsman beschuldigt Brussels Airport van ‘illegale uitbreiding’ landingsbaan

Volgens de luchtvaartombuds heeft Brussels Airport de regels niet gevolgd bij aanpassingen aan de belangrijkste start- en landingsbaan, 25L (Links). Hij heeft klacht ingediend voor de “manifeste stedenbouwkundige overtreding”, de luchthaven zou de fout al hebben toegegeven.

Philippe Touwaide, de federale ombudsman voor de luchtvaart, heeft klacht ingediend tegen Brussels Airport voor een bouwovertreding. Dat meldt de ombudsman woensdag in een persbericht. Volgens de ombuds zou Brussels Airport zonder vergunning een deel van een landingsbaan hebben verbreed. Het gaat om de landingsbaan 25L, de belangrijkste landingsbaan van de luchthaven, gebruikt door vliegtuigen die aanvliegen uit de richting van Leuven.

Touwaide heeft het over “werken die zijn uitgevoerd zonder vergunning”, “wijzigingen aan de gebruiksvoorwaarden van de baan”, en “een manifeste stedenbouwkundige overtreding”.

Volgens de ombuds heeft Brussels Airport werken uitgevoerd om het tarmac van de landingsbaan te vernieuwen, zoals aangekondigd. Maar daarbij zou ook, zonder vergunning, de ‘turnpad’ zijn uitgebreid. Dat is het platform waar vliegtuigen aan het uiteinde van baan kunnen draaien om eventueel te vertrekken.

Kerende vliegtuigen

“Deze turnpad werd zonder enige vergunning of toestemming verbreed. Zogenaamd om te voldoen aan de laatste Europese regelgeving”, hekelt Touwaide. “De luchthaven beweert dat dit nodig was om te maken dat grotere vliegtuigen veiliger zelfstandig kunnen draaien zonder hulp van buitenaf.”

Maar de ombudsman stelt dat dat niet klopt. Hij voert aan dat grote vliegtuigen dat al konden voor de uitbreiding, en heeft beeldmateriaal verzameld dat dat moet bewijzen. De ombudsman meent bovendien dat zo'n manoeuvre sinds de opening van de luchthaven in de jaren vijftig zeer weinig wordt gebruikt.

Vroeger moest er voor dergelijke werken geen bouwvergunning worden aangevraagd, maar dat is sinds 2023 veranderd en wel het geval als het bouwwerk de insijpeling van water in de bodem verhindert. Touwaide meent dat Brussels Airport Company, het bedrijf achter de luchthaven, de nieuwe regels foutief heeft geïnterpreteerd.

Klacht

Volgens Touwaide heeft de luchthaven inmiddels erkend dat de werken zonder vergunning zijn uitgevoerd. Het luchthavenbedrijf zou nu op zoek zijn naar een oplossing om de huidige staat te regulariseren en te zorgen voor waterinfiltratie. Touwaide laat weten dat hij voor de overtreding een klacht heeft ingediend bij het Vlaams Gewest en het parket Halle-Vilvoorde.

In een reactie aan BRUZZ laat Brussels Airport weten dat het de nieuwe wetgeving rond vergunningen en waterinfiltratie inderdaad niet correct heeft geïnterpreteerd. “We zijn bezig met het ondernemen van alle nodige stappen om dit in orde te brengen. Het regularisatiedossier is ingediend en er zal een oplossing voor de waterinfiltratie gezocht worden.”

Brussels Airport stelt ook dat de uitbreidingswerken aan de turnpad nodig waren om te voldoen aan Europese regelgeving en veiligheidsvereisten.

De sluiting van de landingsbaan 25L afgelopen zomer leidde tot andere aanvliegroutes naar de luchthaven. Die zorgden voor drukker vliegverkeer boven dichtbevolkte wijken in Brussel, en een storm van protest van Brusselse politici.