Ruwbouw nieuw metrostation Toots Thielemans klaar, heraanleg Stalingradlaan vanaf najaar

De heraanleg van de Stalingradlaan in hartje Brussel, nabij het Zuidpaleis en het Zuidstation, kan vanaf komend najaar van start gaan. Dat is mogelijk nu de ruwbouw van het toekomstige premetrostation Toots Thielemans, onder de Stalingradlaan, is afgewerkt.

Dat meldt de vervoermaatschappij MIVB woensdag tijdens een persbezoek van het premetrostation.

Vooralsnog is enkel de ruwbouw afgewerkt; er liggen nog geen tegels, vloerbekleding, wandbekleding, roltrappen, betaalpoortjes. Ook de verdere afwerking van het toekomstige station, vernoemd naar de wereldvermaarde Brusselse ket en jazzmuzikant Toots Thielemans, laat voorlopig op zich wachten.

Efficiëntie

Het premetrostation, dat initieel een nieuw metrostation moest worden op de voorlopig opgeschorte metrolijn 3, zal volgens de MIVB voor een efficiëntere dienstverlening zorgen in de premetrotunnel tussen het Zuidstation en de Beurs. Zo zou het volgens MIVB mogelijk worden om de frequentie op de tramlijnen 4 en 10 op te schalen, vanwege de ontdubbeling van de sporen in twee met elkaar verbonden stations, namelijk Toots Thielemans en Lemonnier.

Voor de Stalingradlaan heeft projectverantwoordelijke Carlos Van Hove goed nieuws. Hij kondigt aan dat er aan weerszijden van de rijweg wandelpromenades zullen komen. De Stad Brussel kreeg al een vergunning voor de heraanleg.

In ieder geval is het volgens de MIVB de bedoeling om "de wijk zo snel mogelijk terug te geven aan de omwonenden", die al sinds 2019 een grote bouwwerf moeten verdragen te midden van hun woonwijk.

Zuidpaleis

De heraanleg van de Stalingradlaan - en in een latere fase ook de Jamarlaan in Sint-Gillis - mag dan wel voor het najaar zijn, toch is de (pre)metrotunnel nog niet helemaal klaar. Vooral het Zuidpaleis blijft een doorn in het oog van MIVB en de Brusselse regering. Verschillende verenigingen hebben namelijk beroep aangetekend tegen de interne ontmanteling van het monumentale paleis.

Vooralsnog kunnen de teams niet verder graven, aangezien de Brusselse regering zich nog moet buigen over het aangetekende beroep tegen de interne ontmanteling van het Zuidpaleis. Op de plek ondergronds waar de bouwteams zijn gestopt met de tunnel te graven staat een beeldje van de heilige Santa Barbara, de beschermheilige tegen bliksem, onweer en storm - daar geplaatst door de Portugese en Spaanse werfarbeiders uit voorzorg tegen werfongevallen, en om het project tot een goed einde te brengen.

Tijdens de rondleiding, die werd verdergezet in het te ontmantelen bouwwerk, blijkt alvast de erbarmelijke staat van het gebouw binnenin. Het gebouw kampt met asbest en bouwingrepen die tegen regelgeving in gaan.

Ontmanteling

Het Zuidpaleis moet volgens de MIVB worden ontmanteld om de werken aan de tunnel naar het nieuwe premetrostation te kunnen voortzetten. Buurtbewoners en stadsverenigingen verzetten zich tegen die plannen en willen dat het leegstaande gebouw opnieuw in gebruik wordt genomen door de vele verenigingen, sportclubs, handelaars en de hogeschool die er tot afgelopen september er hun thuis hadden.

Maar volgens de MIVB is een terugkeer van de gebruikers van het Zuidpaleis niet aan de orde. Het gebouw bevindt zich in een slechte staat en kan in de huidige toestand niet gebruikt worden, zo argumenteert de vervoersmaatschappij. Na de ontmanteling en bouw van de tunnel, is het de bedoeling dat het gebouw terug wordt opgetrokken, met behoud van de monumentale gevels.

De laatste renovatie van het Zuidpaleis dateert ondertussen uit de jaren zeventig. "De beslissing om het Zuidpaleis intern te ontmantelen is de juiste beslissing, op die manier gaan de investeringen van de voorbije decennia in het premetronetwerk niet verloren. Het zou niet slim zijn om zomaar alles dicht te gooeien en met de werken te stoppen", klinkt het woensdag bij MIVB-werfleider Christophe Rubbens.