Vlaams-Waals wegenvignet dreigt extra kost voor Brusselaars te worden

Vlaanderen en Wallonië hopen binnenkort te landen met een gezamenlijk wegenvignet. Omdat Brussel niet mee aan tafel zit, dreigt een scenario waarin Brusselaars evenveel verkeersbelastingen blijven betalen én een vignet zullen moeten kopen om door Vlaanderen of Wallonië te rijden.

De onderhandelingen tussen Vlaanderen en Wallonië over een wegenvignet zitten in de laatste rechte lijn. Dat schreef De Tijd zaterdag. Dat vignet voor personenwagens zal gelden voor de Vlaamse en Waalse hoofdwegen en dit voor alle weggebruikers, los van hun nationaliteit of woonplaats.

"We hopen in de komende maanden te kunnen landen", zegt Michaël Devoldere, woordvoerder van Vlaams minister van Financiën Ben Weyts (N-VA) aan BRUZZ.

Geen regering

Maar Brussel zit niet mee aan tafel. "Op dit ogenblik is er in Brussel geen gewestregering met volheid van bevoegdheid en dus ook geen gesprekspartner voor deze onderhandelingen", aldus Devoldere.

Dat heeft mogelijk nefaste gevolgen. Want hoewel iedereen - Vlaming, Waal, Brusselaar of buitenlander - een wegenvignet zal moeten kopen, willen de Vlaamse en Waalse regeringen die kost voor de eigen inwoners wel compenseren via een lagere verkeersbelasting. Anders betalen die twee keer voor het gebruik van de wegen.

Geen geld

Die compensatie kan betaald worden met inkomsten uit het wegenvignet. Maar die inkomsten gaan exclusief naar Vlaanderen en Wallonië. "Als er een akkoord komt tussen Vlaanderen en Wallonië waar Brussel geen deel van is, dan is Brussel logischerwijs geen ontvanger van de inkomsten", zegt Devoldere.

Bij gebrek aan extra inkomsten, is het erg waarschijnlijk dat Brusselaars hun verkeersbelasting zullen moeten blijven betalen én daarbovenop ook nog eens een wegenvignet om door Vlaanderen en Wallonië te rijden. Net zoals buitenlanders dus.

"Die kans bestaat", stelt mobiliteitsexpert Dirk Lauwers (UAntwerpen). "Een compensatie gaat alleen naar de regio's die het invoeren. Als Brussel niks invoert, zal dat ten nadele van de Brusselaars zijn."

Haast

Het is voorlopig niet bekend hoeveel zo'n vignet zou kosten. Wel moet het systeem volgend jaar al operationeel zijn. De extra inkomsten voor 2027 staan namelijk al ingeschreven in de Vlaamse meerjarenbegroting. Jaarlijks moet het wegenvignet Vlaanderen 130 miljoen euro opleveren.

Net daarom wil men niet wachten op een volwaardige Brusselse regering. "We kunnen moeilijk vooruitgaan aan het tempo van de traagste, want in dit geval is dat gewoon stilstand", zei Ben Weyts daarover aan De Tijd. "En dus werken we gestaag voort aan een akkoord onder onze beide gewesten."

Achteraf

Al hoeft de soep niet zo heet gegeten te worden als ze wordt opgediend. "Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest zou in theorie natuurlijk wel achteraf kunnen aansluiten", laat Devoldere nog weten.

Voor Brussels minister van Financiën in lopende zaken Dirk De Smedt (Open VLD) kunnen die gesprekken zelfs nu al. "Het Gewest is altijd bereid om hierover in overleg te gaan met de andere betrokken entiteiten. Indien er een uitnodiging komt, zullen we daar vanzelfsprekend op ingaan, ook in lopende zaken", aldus woordvoerder Sheraz Rafi.

Al blijft het een heikel punt dat de regering in lopende zaken geen meerderheid heeft in het Brussels parlement. Een eventuele deal is dus niet democratisch gedekt.