Voorbije dagen misten 600 passagiers door grenscontroles vlucht op Brussels Airport

De voorbije dagen hebben 600 passagiers op Brussels Airport hun vlucht gemist door lange wachttijden aan de grenscontrole voor niet-Europese passagiers. Dat zegt de luchthaven zelf. België heeft de verplichte registratie van biometrische gegevens in het kader van een nieuw Europees registratiesysteem uitgesteld.

Sinds oktober vorig jaar worden de elektronische grenscontroles in Europa, het zogenaamde Entry/Exit System (EES), geleidelijk uitgerold. Het is de bedoeling dat niet-EU-burgers naast hun paspoort en de datum van het vertrek ook hun vingerafdrukken en een gezichtsscan moeten afstaan.

In België was het de bedoeling de EES-controles in eerste instantie op bepaalde momenten te laten gebeuren, om het systeem tegen 10 april volledig operationeel te krijgen. Maar zo ver komt het voorlopig niet, want de regering stelt de registratie van biometrische gegevens uit, net als onder meer Nederland en Frankrijk al deden. De wachtrijen waren volgens minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) "onaanvaardbaar".

Wachttijden tot twee uur

De uitbater van Brussels Airport reageert opgelucht. "Vorige week liepen de wachttijden aan de grenscontrole voor niet-Europese passagiers op tot twee uur bij vertrek en meer dan drie uur voor aankomende passagiers. Voor vertrekkende passagiers leidde dit tot het missen van vluchten en vertragingen, in de voorbije dagen hebben 600 passagiers hun vlucht gemist."

De luchthavenuitbater vraagt de Belgische ministers om op Europees niveau te pleiten voor een verdere versoepeling van de uitrol van het systeem. "Ook een volledige bemanning van alle grensposities door de federale politie blijft, ondanks de inspanningen van de minister en de politie, een aandachtspunt en cruciaal om de doorstroom en grenscontroles vlot te laten verlopen", luidt het. Verdere actie is nodig om "chaos en annuleringen te voorkomen".