Besparings­plannen in Franstalig onderwijs goedgekeurd door parlement

Het Parlement van de Franse Gemeenschapsregering heeft in de nacht van donderdag op vrijdag na een marathonzitting van veertien uur de besparingsplannen in het onderwijs definitief goedgekeurd. De meerderheid (MR en Les Engagés) stemde voor, de oppositie tegen.

Het parlement keurde het plan goed na hevige protestacties de afgelopen maanden. De maatregelen omvatten onder andere 10 procent meer lestijd voor leraren in het hoger secundair onderwijs zonder looncompensatie, een strenger ziekteverlofregime voor vastbenoemd onderwijspersoneel, en een strikter regime voor het einde van de loopbaan van leraren.

Ook het inschrijvingsgeld kan worden verhoogd tot 1.194 euro voor een meerderheid (58 procent) van de studenten in het hoger onderwijs vanaf komend academiejaar. De stemming vond plaats na een plenaire zitting die gekenmerkt werd door felle discussies tussen meerderheid en oppositie. Het debat werd ook verstoord door een vijftiental studenten die op de publiekstribune plaatsgenomen hadden.

Pas bij de tussenkomst van Diana Nikolic, fractievoorzitter voor de MR, gooiden ze pamfletten over de parlementsleden en scandeerden ze slogans. Sommigen hadden hun polsen met behulp van kabelbinders vastgebonden aan de leuningen, waardoor de beveiligingsdienst hen niet zo gemakkelijk kon verwijderen.

Deliveroo

"Door jullie maatregelen ga ik enkel nog goed zijn om te werken voor Uber of Deliveroo", riep een van de manifestanten de parlementsleden toe. "Nee tegen de uberisering, nee tegen het liberalisme", voegde ze er nog aan toe. Het debat kon hervatten na een korte onderbreking.

De goedgekeurde maatregelen maken deel uit van een omvangrijk bezuinigingsplan dat de Franse Gemeenschapsregering vorig jaar aankondigde om het chronische tekort terug te dringen. Het plan moet tegen 2029 een besparing opleveren van ongeveer 500 miljoen euro op een totale begroting van zowat 15 miljard euro.

Een tiental personen is donderdag opgepakt bij de protesten in Brussel tegen de besparingen in het Franstalig onderwijs. Een groep betogers bracht grote vernielingen aan.

Banenverlies

In het parlementaire debat ging het lang over en weer tussen de parlementsleden van PS, PTB en Ecolo en die van MR en Les Engagés. De eersten beklaagden zich erover dat de maatregelen in hun ogen de toegang tot onderwijs zullen bemoeilijken en zullen leiden tot banenverlies.

Ze zeiden te begrijpen waarom het plan zo onpopulair is. De tweede groep verwees naar de noodzaak om de financiën van de Franse gemeenschap op orde te zetten, om de duurzaamheid ervan te garanderen.

Zoals verwacht stemde de meerderheid de amendementen van de oppositie weg. De parlementsleden van MR en Les Engagés beslisten ook om het advies van de Raad van State niet af te wachten over een amendement van de PTB over het hogere inschrijvingsgeld in het hoger onderwijs.

'Dialoog herstellen'

Minister-president Elisabeth Degryse (Les Engagés) herhaalde dat haar regering geen nieuwe besparingsmaatregelen wil nemen tot het einde van de legislatuur. Ze zei ook dat ze gebruik wou maken van de tweede helft van de legislatuur om de dialoog te herstellen met het veld.

Naast de besparingsmaatregelen bevat het programmadecreet overigens een reeks nieuwe uitgaven. Zo is het de bedoeling om de lonen van toekomstige leerkrachten te verhogen met 5 procent, die voortaan opgeleid worden in 4 jaar, tegenover 3 jaar ervoor. Voor de schooldirecteurs komt er een herwaardering van de loonbarema's, terwijl de leerkrachten aan het begin of einde van hun carrière een korter lesrooster krijgen.

Het programmadecreet werd iets na 4 uur vrijdagochtend goedgekeurd. Opmerkelijk was nog dat Mathilde Vandorpe, tot voor kort fractieleider van Les Engagés, zich onthield uit protest tegen de besliste maatregelen. "Het is uw rol om weer een echte dialoog aan te gaan, om ervoor te zorgen dat dit nooit meer gebeurt", zei ze aan de regering. "Niets rechtvaardigt het gebrek aan respect en de minachting", besloot ze, waarna ze applaus kreeg van de oppositie.