Plaatsgebrek in Centrum voor Ontwikkelings­stoornissen: ‘200 leerlingen moeten weigeren'

Het Centrum voor Ontwikkelingsstoornissen Brussel Plus (COS+) in het UZ Brussel kampt momenteel met een zwaar capaciteitstekort bij het gesubsidieerde aanbod. Jaarlijks kunnen er slechts 100 kinderen en jongeren terecht, terwijl de vraag veel hoger ligt. “Op de dag van de inschrijvingen ontvingen we bijna 300 oproepen op een uur tijd”, zegt directrice Eva Cloet.

Het COS+ is het enige Nederlandstalige, universitaire centrum in het gewest dat multidisciplinaire begeleiding voorziet voor leerlingen die kampen met ontwikkelings- of leerstoornissen. Dat kan bijvoorbeeld gaan om ADHD, dyslexie of dyscalculie.

“We werken heel breed, met kinesisten en psychologen tot logopedisten en kinderneurologen, om de volledige ontwikkeling in kaart te kunnen brengen”, duidt directrice Eva Cloet.

Na de opmaak van een gepaste diagnostiek, wordt bekeken welke ondersteuning het beste past bij de betrokken leerlingen. Aan die omvattende aanpak is echter wel een stevig prijskaartje verbonden. De kostprijs van een traject kan al snel oplopen tot honderden euro’s per jaar.

300 oproepen

Om die reden subsidieert de Vlaamse Gemeenschapscommissie jaarlijks honderd plaatsen. Ouders die daarvan gebruik kunnen maken, hoeven zo maar 100 euro bij te leggen. Maar de vraag overstijgt de capaciteit van het gesubsidieerde aanbod ruimschoots, weet Cloet. De plaatsen raken steeds sneller ingevuld.

“Twee keer per jaar is het mogelijk om een aanmelding te doen. Maandagochtend, om 8.00 uur, gingen onze telefoonlijnen open. En nog voor 9.00 uur waren alle plaatsen al volzet.” Ondertussen werden de vier medewerkers overstelpt met oproepen. “Op een uur tijd ontvingen we er bijna 300.”

De ouders van ongeveer 200 leerlingen grepen zo naast een plekje. Onder hen Akim Allal, wiens dochter kampt met dyscalculie. Hij wachtte anderhalf uur aan de telefoon, helaas zonder succes. “Op de niet-gesubsidieerde wachtlijst was nog plaats. Spijtig genoeg heb ik mijn dochter daar moeten inschrijven. Qua prijs is het natuurlijk een groot verschil, maar ik wil dat mijn dochter zo snel mogelijk geholpen wordt. Anders moet ze misschien blijven zitten of krijgt ze nog meer leerproblemen.”

Naast het COS+ rest nog het aanbod van private organisaties. Maar ook die zijn vaak overbevraagd, met prijzige tarieven. Voor Cloet moet de VGC dus dringend werk maken van een grotere capaciteit voor het gesubsidieerde aanbod. “We vermelden dat al enkele jaren in ons jaarverslag. Honderd dossiers per jaar volstaat niet.”

Hervormingen

Het kabinet van Elke Van den Brandt (Groen), in de VGC bevoegd voor Welzijn, erkent dat de vraag naar diagnostiek groot is en er lange wachtlijsten zijn. “Er is nood aan hervormingen op structureel niveau om deze situatie te keren”, klinkt het.

Wel voegt het kabinet toe dat “de VGC een aanvullend beleid voert ten aanzien van de Vlaamse Gemeenschap om te kunnen inspelen op specifieke noden.” Concreet gaat dat over het toegankelijk maken van het bestaande aanbod voor gezinnen in financieel moeilijke situaties.

De subsidies voor COS+ vallen daaronder. Die gingen de voorbije jaren ook de hoogte in. In 2018 werd de steun verhoogd van 77.000 euro naar 120.000 euro. Dat bedrag groeide in 2023 aan tot 128.619 euro, en in 2024 tot 132.327 euro. Sinds dat jaar is de subsidie wel gestagneerd. Voor 2026 zal het budget voor COS+ ook hetzelfde blijven, aangezien een eventuele verhoging een Brusselse regering met volheid van bevoegdheid vereist.