Vlaamse regering schrapt financiering Erasmus Belgica

De Vlaamse regering stopt vanaf volgend academiejaar met het financieren van het uitwisselingsprogramma Erasmus Belgica. De beslissing roept vragen op over de verdere samenwerking tussen Nederlandstalige en Franstalige onderwijsinstellingen in Brussel.

Erasmus Belgica bestaat al sinds 2004 en geeft studenten de kans om tijdelijk te studeren of stage te lopen in een andere Belgische taalgemeenschap. Het is geïnspireerd op het Europese Erasmus+, maar focust op uitwisseling binnen België. Het programma blijft wel bestaan, maar verliest haar financiële ondersteuning. Tot nu konden studenten daarbij rekenen op een mobiliteitsbeurs, maar die valt vanaf het academiejaar 2026-2027 weg.

Voor Brusselse onderwijsinstellingen is Erasmus Belgica een belangrijk uitwisselingsprogramma. Onze hoofdstad is dé ontmoetingsplaats tussen de Nederlandse en Franse taalgemeenschap, zeker voor studenten. De Nederlandstalige Erasmushogeschool Brussel (EhB) en het Franstalige Institut des Hautes Études des Communications Sociales (IHECS) werken al sinds de start van Erasmus Belgica samen.

Dankzij die uitwisselingen kunnen studenten van beide taalgroepen ervaring opdoen in een meertalige, Brusselse context die uniek is voor België. Vooral studenten uit de opleidingen Journalistiek en Communicatie nemen deel aan de uitwisselingen.

Extra drempel

EhB wisselt jaarlijks een beperkt maar stabiel aantal studenten uit, met doorgaans meer inkomende dan uitgaande studenten. Alle deelnemende EhB-studenten maakten tot nu toe gebruik van een beurs. “Er gingen geen studenten zonder financiële ondersteuning op Erasmus Belgica”, klinkt het bij de hogeschool.

Volgens de EhB kan het verdwijnen van die beurs voor een deel van de studenten een extra drempel vormen. “We verwachten dat studenten ook zonder beurs nog interesse zullen hebben, zeker omdat veel van onze studenten uit Brussel of de rand komen,” zegt EhB. “Maar voor een deel van de studenten was de beurs wel een extra duwtje in de rug.”

Of EhB zelf alternatieve financiering zal voorzien, is voorlopig nog onduidelijk. De hogeschool zegt de mogelijkheden te bekijken in functie van de vraag en wijst erop dat de inschrijvingen voor volgend academiejaar nog niet gestart zijn.

Symbolisch verlies

De stopzetting van de financiering heeft geen invloed op lopende uitwisselingen tussen EhB en IHECS. Toch kan de beslissing op langere termijn gevolgen hebben voor de samenwerking. Momenteel krijgen Franstalige instellingen nog wél budget om hun studenten een beurs te geven, wat volgens EhB de balans tussen partners kan verstoren.

Volgens de hogeschool heeft de beslissing van de Vlaamse regering niet alleen een financiële, maar ook een symbolische impact. Ellen Thielemans, lector en coördinator internationalisering bij de bachelor Communicatie, benadrukt het belang van het programma.

“Zo jammer dat Erasmus Belgica geen prioriteit meer is voor de Vlaamse regering", zegt ze. "We hebben daar de voorbije jaren wel wat initiatieven rond opgezet, omdat het heel leerrijk is om over de ‘taalgrensmuurtjes’ van België te kijken én het een financieel laagdrempelige mobiliteit betekent voor onze studenten.”