VUB geeft eredoctoraat aan Francesca Albanese, VN-rapporteur in Palestijnse gebieden

De Vrije Universiteit Brussel (VUB) reikt op 2 april een eredoctoraat uit aan Francesca Albanese, mensenrechtenadvocate en Speciaal Rapporteur voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden voor de Verenigde Naties.

De universiteit doet dat samen met de Universiteit Antwerpen en de Universiteit Gent, zo meldt de UAntwerpen zondag in een persbericht. Het is de eerste keer dat drie Vlaamse universiteiten samen een eredoctoraat uitreiken.

De Italiaanse Albanese krijgt het eredoctoraat voor algemene verdiensten voor haar "uitzonderlijke inzet voor mensenrechten en internationale rechtvaardigheid".

De mensenrechtenspecialiste werkte een tiental jaar als adviseur voor verschillende afdelingen van de Verenigde Naties en werd in 2022 aangesteld als Speciaal Rapporteur voor de mensenrechten in de Palestijnse gebieden. In 2025 werd haar aanstelling verlengd.

'Onverschrokken'

"Vanuit haar functie binnen de VN heeft zij voortdurende inspanningen geleverd om duidelijke, waarheidsgetrouwe en publieke rapporten te publiceren over de situatie in de bezette Palestijnse gebieden, en de voorbije jaren in Gaza in het bijzonder", zegt rector van de Antwerpse universiteit Herwig Leirs. "Hoewel ze onder grote internationale druk kwam te staan, persoonlijke aanvallen en beschuldigingen van partijdigheid moest slikken en op sanctielijsten terechtkwam, heeft zij haar werk onverschrokken voortgezet."

De UAntwerpen, UGent en VUB reiken samen een eredoctoraat uit, en dat is een primeur in Vlaanderen. De drie instellingen gaan voor deze primeur omdat de bijdragen van Albanese van "onmiskenbaar belang" zijn.

"De keuze van de drie universiteiten voor Albanese onderstreept het belang van multilaterale organisaties voor het harmonieus samenleven van naties en het oplossen van problemen daarbij, vooral in deze turbulente tijden", aldus Leirs.

Het eredoctoraat wordt op 2 april uitgereikt tijdens een ceremonie in de Antwerpse Koningin Elisabethzaal. De UAntwerpen reikt dan ook doctoraten uit aan vier wetenschappers: de Nederlandse milieutoxicologe Juliette Leger, de Finse onderwijsdeskundige Sanna Järvelä, de Nederlandse longarts Wanda de Kanter en de Palestijns-Amerikaanse mensenrechtenadvocate Noura Erakat.