VUB trekt personeels­besparing op gang: één ontslag en kader voor vrijwillig vertrek

De afbouw van het personeel bij de Vrije Universiteit Brussel wordt concreet. Een medewerker werd ontslagen, terwijl de VUB ook de opties voor vrijwillig vertrek intern in de verf zet.

De VUB sloot eind april een akkoord met Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) om de eerder opgelegde personeelsbesparingen - in totaal 14 miljoen euro - te spreiden over vijf jaar. Daardoor was een draconische ingreep afgewend. De universiteit sprak toen van "een gefaseerde en zorgvuldige aanpak, met maximale aandacht voor overleg en heroriëntering".

De gespreide aanpak deed de hoop opleven dat er geen naakte ontslagen nodig zouden zijn en alles met natuurlijke afvloeiingen (zoals pensioen) en vrijwillige vertrekkers opgevangen kon worden. Rector Jan Danckaert kon dat toen evenwel niet garanderen. Hij engageerde zich wel tot "een zorgvuldig, stapsgewijs en sociaal verantwoord proces".

Nu blijkt dat de universiteit maandag is overgegaan tot een eerste ontslag, zo ving BRUZZ op, en dat wordt bevestigd door de VUB. Er is geen sprake van een collectief ontslag.

De universiteit geeft geen schatting van hoeveel mensen er dit jaar moeten of zullen vertrekken. Een rudimentaire berekening, uitgaande van 100.000 euro loonkosten per persoon, leert dat als er dit jaar 2,8 miljoen euro (een vijfde van 14 miljoen euro) aan personeelsbesparingen gezocht moeten worden, er 28 banen moeten verdwijnen.

De VUB telt ruim 4.000 medewerkers, van wie zowat twee op de drie academisch personeel.

Vrijwillig vertrek

Nog tot 30 september loopt er bij de VUB een tijdelijke procedure voor vrijwillig vertrek. Medewerkers die dat wensen, kunnen bij de personeelsdienst in gesprek gaan over een financieel aanbod bij een exit. Daarbij is de medewerker vrij om zich uiteindelijk uit de procedure terug te trekken, mocht hij toch willen blijven.

"De bereidheid (tot een gesprek, red.) wordt niet gezien als een negatief signaal. Het is een constructief proces dat mogelijk leidt naar een situatie die voor zowel de medewerker als de VUB interessant is, gezien de besparingen en context van verandering", zo schrijft de universiteit aan haar medewerkers.

Aan de andere kant is een exitbonus bij een vrijwillig vertrek ook geen verworven recht voor de medewerker. "De VUB behoudt het recht om geen voorstel te doen."