VUB ziet af van aanstelling omstreden Britse onderzoeker die het Iraanse regime verdedigt

De Vrije Universiteit Brussel (VUB) ziet af van de geplande aanstelling van de omstreden pro-Palestijnse Britse onderzoeker Harry Pettit. Dat heeft de universiteit zondagavond laten weten in een persbericht.

Pettit deed zondag enkele opvallende uitspraken op sociale media, die vanaf deze zomer aan de slag zou gaan bij de VUB. Zo nam hij het op voor het Iraanse regime en vergeleek hij de gedode ayatollah Khamenei met de paus. Eerder noemde hij de terreuraanslagen van Hamas op 7 oktober 2023 in Israël op X "een wettige daad van verzet" die "in bepaald opzicht geniaal" zouden zijn.

Volgens de VUB zijn de recente uitlatingen van Dr. Pettit in strijd met de afspraken die in het kader van zijn geplande aanstelling met hem werden gemaakt. "De VUB staat voor vrijheid van meningsuiting, ook wanneer het om controversiële standpunten gaat."

Niet volgens afspraken

"Maar uitspraken die aanzetten tot haat of geweld overschrijden niet alleen wettelijke grenzen, maar ook normen en waarden die binnen de universitaire gemeenschap van de VUB gelden", klinkt het.

"De recente uitlatingen van Dr. Pettit zijn bovendien in strijd met de afspraken die in het kader van zijn geplande aanstelling met hem werden gemaakt."

Op basis daarvan heeft de VUB beslist niet verder te gaan met de voorziene aanstelling van Dr. Pettit, klinkt het bij de universiteit. "Deze beslissing werd hem op zondag 1 maart in een gesprek meegedeeld."

Eerder moest Pettit aan de Nederlandse Radboud Universiteit vertrekken, nadat zijn pro-Palestijns en anti-Israëlisch verzet had geleid tot aantijgingen van antisemitisme en oproepen tot geweld.