Anderlechtse gemeenteraad verdeeld na Pano over woonschandaal

Tijdens de gemeenteraad in Anderlecht is de politieke beïnvloeding bij de toewijzing van sociale woningen besproken. Een Pano-reportage van VRT kon aantonen dat de voorzitter van de Anderlechtse Haard, Lotfi Mostefa (PS), de toewijzing beïnvloedt. Meerderheidspartijen Les Engagés en CD&V waren streng, terwijl burgemeester Fabrice Cumps (PS) zijn voorzitter verdedigde. Van "hij moet aftreden" tot "hij geniet het vermoeden van onschuld", dit was de gespannen Anderlechtse gemeenteraad.

"Dit soort beschuldigingen is zeer verrassend", zegt Sofia Bennani, gemeenteraadslid voor meerderheidspartij Les Engagés. "Ze zijn vrij ernstig, maar zoals elke beschuldigde geniet hij het vermoeden van onschuld."

Toch vroeg de partij aan Mostefa om zich terug te trekken als voorzitter van de sociale huisvestingsmaatschappij de 'Anderlechtse Haard' en als schepen van Huisvesting. "De PS moet de moed hebben en doen wat nodig is in het belang van de inwoners van Anderlecht", klinkt het.

Ook bij die andere meerderheidspartij MR zijn ze streng voor de PS en Mostefa. "Ik vind het schandalig, maar voor mij is het niet echt een verrassing, want dit is wat ik al maanden aanklaag", zegt Marcela Gori, die ook vicevoorzitter is van de Anderlechtse Haard.

"Hij kan niet aanblijven", stelt ze. "Wanneer zulke ernstige feiten aan het licht komen, ook al is er een vermoeden van onschuld, moet men zolang het (gerechtelijk, red.) onderzoek loopt een stap opzij zetten."

Gemeenteraadslid Anne Mertens (CD&V) van de meerderheid schaart zich achter die mening. "Zolang we niet weten wat de feiten precies zijn, zou hij van mij moeten aftreden. Ik stond versteld toen ik de Pano-reportage zag. Daarin kwamen soortgelijke zaken naar voren die wij momenteel in het OCMW aan het rechtzetten zijn."

Daarmee verwijst Mertens naar de Pano over het OCMW in Anderlecht vorig jaar. Daaruit bleek dat er onvoldoende werd gecontroleerd bij het toekennen van steun. "Ik ben veel in de 'Haard' geweest om mensen te helpen met problemen zoals schimmelvorming. Daar werd echter nooit op geantwoord. De diensten zijn onbereikbaar. Er staan duizenden berichten op de voicemail en niemand komt er nog binnen."

"Ik dacht dat hij zich zou gedragen als een pater familias, als een burgemeester die de leider is van alle Anderlechtenaren. In de plaats heeft hij zich gedragen als leider van de PS in Anderlecht en dat is niet wat hij had moeten doen", is Bennani streng voor burgemeester Fabrice Cumps.

"Hij had boven de partijpolitieke verdeeldheid moeten staan en aan alle inwoners van Anderlecht moeten denken. Dit is het 2e schandaal in 18 maanden. Hoe verwacht u dat de inwoners van Anderlecht vertrouwen hebben in de politiek wanneer de burgemeester zich zo opstelt?"

Burgemeester Cumps verdedigt Mostefa

Burgemeester Cumps hield tijdens de gemeenteraad een lang betoog. Hij zegt verrast te zijn door de beschuldigingen in de Pano-uitzending. "In de uitzending zien we meneer Mostefa zich inderdaad bemoeien met individuele dossiers", erkent hij.

"Maar het gaat hier niet om de initiële toewijzing, maar om mutaties (verhuizingen binnen de woonmaatschappij, red.)", benadrukt Cumps. "Door de grote renovatiewerken is het essentieel dat deze mutaties zo snel mogelijk gebeuren."

Volgens Cumps is de directe betrokkenheid van Mostefa nodig om leegstand te voorkomen, "wat kostbaar is en werken kan vertragen", meent hij. "Daarom moeten de gelekte audio- en WhatsApp-berichten in die context worden bekeken, want elk bericht heeft een specifieke context met betrekking tot deze mutaties."

"Het is goed dat het parket een gerechtelijk onderzoek heeft geopend om in alle transparantie de feiten te beoordelen", besluit Cumps. "Meneer Mostefa verleent zijn volledige medewerking aan dat onderzoek."

"Tegelijkertijd herinner ik aan het principe van het vermoeden van onschuld. Zeker gezien een eerdere zaak bij het OCMW van Anderlecht waarbij, na een soortgelijke uitzending, uiteindelijk alle beschuldigingen werden geseponeerd."

Oppositiepartij Team Fouad Ahidar: ‘Afwachten’

Opmerkelijk: bij Team Fouad Ahidar zijn ze als oppositiepartij mild voor Mostefa. "Wij wachten liever af, want er lopen nog onderzoeken en er zullen nog meer details naar buiten komen", zegt Chadi Cherfan (TFA), die zegt wel zeer verrast te zijn over de onthullingen in Pano.

"Vooral omdat we zien dat mensen jarenlang wachten op een woning, terwijl er sprake is van vriendjespolitiek", zegt Cherfan. "Daar zijn we het niet mee eens, maar het moet nog bewezen worden. We wachten het onderzoek af."

Auteur: Moonray Grunewald