Bonte mengeling protesteert tegen USA-feest: 'Accepteren geen corruptie'

Terwijl het Amerikaanse feest in het Jubelpark zondagnamiddag op gang kwam, verzamelde een beperkte, maar erg gemotiveerde groep tegenstanders van het event aan het Schumanplein.

Het feest voor 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid, alleen voor genodigden, ging rond halfzes ‘s avonds van start in het Jubelpark. Op hetzelfde moment kwamen tientallen actievoerders samen voor hun eigen geïmproviseerd feestje. Ze verzamelden aan de Kleine Wetstraat, tussen Schuman en het Jubelpark, en riepen slogans als "Hands off Cinquantenaire!" (Handen af van het Jubelpark) en namen Amerikaans ambassadeur Bill White op de korrel.

Het ging om een kleurrijke verzameling van klimaatactivisten, pro-Palestina-betogers, anti-fascisten, anti-kapitalisten en vredesactivisten. De leeftijden varieerden van jong naar oud, er waren ook verschillende talen te horen. Wat hen allemaal verbond, was hun afkeer voor Donald Trump en de Europese “elite” die volgens hen veel te meegaand is.

De gangmakers van het tegenevent waren Indivisible Belgium, een progressieve burgerbeweging van Amerikanen in België, en de radicale klimaatorganisatie Extinction Rebellion Belgium. Ze wilden met muzikanten uit België, Palestina, Latijns-Amerika, Iran en de VS “de waarden vieren die een podium verdienen: anti-fascisme, democratie, anti-imperialisme evenals sociale en klimaatrechtvaardigheid”.

'Slimme propaganda'

Dat erg uiteenlopende groeperingen samen protesteren, is ergens logisch, zegt Hunter Christopher, woordvoerder van Indivisible Belgium. "Zowel de Verenigde Staten als Trump als individu hebben een enorme impact in zoveel domeinen. Dit is een omni-crisis. Het gaat over klimaat, Gaza, democratie, maar ook om welke graad van corruptie we accepteren. Want vergeet niet: dit event in het Jubelpark wordt niet eens georganiseerd door America 250, het officiële orgaan van het Congres, maar door Freedom 250, een vehikel van Trump dat zowel gebruik maakt van publiek geld als uit private donaties."

Het feest voor de Amerikaanse onafhankelijkheid in het Jubelpark staat officieel in het teken van sterke transatlantische relaties tussen de VS en Europa en de kracht van het NAVO-bondgenootschap. Zijn de actievoerders daar dan tegen?

"Het is slimme propaganda", antwoordt Christopher. "De beelden met de Amerikaanse, Europese en Belgische vlag samen doen mensen misschien denken dat alles in orde is. Maar tezelfdertijd dreigt Trump de EU af met hogere importheffingen en zegt hij voortdurend dat de NAVO-bondgenoten niet te vertrouwen zijn. Het is een fantasiewereld die op een slimme manier opgehangen wordt, net zoals ook het WK voetbal in VS de schijn hoog houdt dat alles oké is. Ze verkopen hun fantasie van de wereld en branden die wereld tegelijk af. Typisch Trump."

Activisten van de milieubeweging Greenpeace ontrolden eerder op de dag ook al een enorm spandoek op de Brusselse Grote Markt. "Oorlog. Hebzucht. Energiecrisis. Wat valt er te vieren?", zo stond er te lezen.