Borstbeeld van eerste vrouwelijke premier Sophie Wilmès onthuld in de Kamer

In de Kamer is donderdag het borstbeeld onthuld van Sophie Wilmès. Het gaat om een dubbele primeur: Wilmès was de eerste vrouwelijke eerste minister van België en haar borstbeeld is het eerste dat gemaakt werd door een vrouwelijke kunstenaar.

Wilmès werd eind oktober 2019 eerste minister van de regering in lopende zaken. Ze verving er haar partijgenoot Charles Michel, die voorzitter werd van de Europese Raad.

In maart 2020 kreeg haar regering bijzondere volmachten om de coronacrisis aan te pakken. De liberale politica uit Sint-Genesius-Rode bleef nog zes maanden op post in een minderheidsregering met volheid van bevoegdheid. Op 1 oktober 2020 werd Wilmès opgevolgd door Alexander De Croo (toen Open VLD, nu Anders).

Nu krijgt ze dus als eerste vrouwelijke premier een borstbeeld in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Die traditie gaat al terug tot 1850. Het beeld van Wilmès staat in het Forumgebouw, naast dat van haar voorgangers Elio Di Rupo (PS), Herman Van Rompuy (CD&V) en Yves Leterme (CD&V).

Ga ervoor!

Het bronzen beeld is van de hand van Lirong Luo, een Chinees-Belgische kunstenares. De parlementaire buste van Wilmès is de eerste die door een vrouwelijke beeldhouwster werd gemaakt.

"Tussen de eerste vrouwelijke Belgische minister, Marguerite De Riemaecker - Legot (CVP), en mezelf als eerste minister, zat meer dan vijftig jaar", vertelde de liberale, intussen Europarlementslid, na de onthulling van het beeld. "De dingen vragen dus tijd, zelfs in een open samenleving als de onze. Dat bewijzen ook de ronduit absurde kritieken op Vlaams minister Depraetere (Vooruit, red.)".

Daarmee verwees Wilmès naar de hele hoop online haatberichten die Depraetere over zich heen kreeg, omdat ze op doktersadvies vervroegd met zwangerschapsverlof moest.

Dat er nu toch een borstbeeld van een vrouwelijke premier in de Kamer staat, is "een signaal aan vrouwen en jonge meisjes: 'Ja, het is mogelijk, dus ga ervoor", aldus Wilmès.