Clerfayt voert snellere controle in voor jonge werkzoekenden

Jongeren die in Brussel een inschakelingsuitkering krijgen, zullen vanaf 1 maart sneller en eenvoudiger worden opgevolgd door Actiris. Dat zegt Brussels minister van Werk Bernard Clerfayt (DéfI). De maatregel past binnen de federale hervorming die de werkloosheidsuitkering in de tijd beperkt. “We willen jongeren sneller begeleiden en hen sneller perspectief geven."

Tot nu toe kregen jongeren pas na een beroepsinschakelingsperiode van één jaar duidelijkheid over hun recht op een uitkering. Die periode wordt nu verkort tot zes maanden. In die tijd volgen twee controles: na ongeveer 2,5 en 4,5 maanden. Alleen wie voldoende actief naar werk zoekt, behoudt zijn uitkering.

Ook de evaluatieprocedure wordt grondig vereenvoudigd. Waar vroeger een college van drie besliste, zal voortaan één controleur oordelen. “Dat maakt het proces sneller en duidelijker", zegt Clerfayt. Jongeren krijgen bovendien meer bescherming: wie het niet eens is met de beslissing, kan sneller in beroep gaan.

Volgens de minister is de hervorming nodig, zeker in een jonge stad als Brussel. “We willen jongeren sneller begeleiden en hen sneller perspectief geven", klinkt het. Binnen vier maanden moet elke jongere een concreet voorstel krijgen van Actiris: een opleiding, stage of jobaanbieding.

Jongeren meer kansen geven

De maatregel komt er in een bredere context van hervormingen op federaal niveau. Sinds 1 januari wordt de werkloosheidsuitkering in de tijd beperkt. OCMW’s zagen in de eerste weken van het jaar al tot de helft meer aanvragen, al lijkt dat voorlopig beheersbaar. Vanaf april verliezen ook werkzoekenden die langer dan twee jaar zonder job zitten hun uitkering. In Brussel gaat het om naar schatting 40.000 mensen. "Dat zal een veel grotere impact hebben.”

Tegelijk werkt Clerfayt binnen de beperkingen van een regering in lopende zaken. “We mogen alleen doen wat strikt noodzakelijk is", zegt hij. “Maar voor jongeren móésten we ingrijpen, omdat de federale hervorming de termijnen verkort.”

Volgens Clerfayt is de nieuwe aanpak geen wonderoplossing. “Er zijn in Brussel nog altijd minder jobs dan werkzoekenden. Maar een snellere, duidelijkere en intensere begeleiding geeft jongeren wel meer kansen.”

Actiris onder druk

De hervorming zet ook Actiris, de Brusselse arbeidsbemiddelingsdienst, extra onder druk. Clerfayt benadrukt dat Actiris al jaren kampt met een tekort aan personeel. “In de praktijk werd vooral ingezet op kortdurend werkzoekenden. Wie langer dan een jaar werkloos was, kreeg nauwelijks begeleiding. Net die groep wordt nu getroffen.”

Een recente audit toonde aan dat Actiris slechts één op de vijf werkzoekenden effectief controleerde op beschikbaarheid en sollicitatiegedrag. “Dat was onaanvaardbaar", zegt Clerfayt. “We hebben aanpassingen voorbereid, maar die botsten op weerstand binnen de raad van bestuur. Door de federale hervorming moeten we nu sowieso versnellen.”

Regering in lopende zaken

De hervormingen komen er terwijl Brussel al meer dan 600 dagen zonder volwaardige regering zit. Clerfayt erkent dat zijn slagkracht als minister in lopende zaken beperkt is. “We mogen alleen doen wat strikt noodzakelijk is. Grote beslissingen over besparingen of hervormingen kunnen we niet nemen zonder parlementaire meerderheid.”

Volgens Clerfayt dreigt dat een groot probleem te worden. “Brussel heeft jaarlijks een tekort van ongeveer één miljard euro. Als we tot 2029 in lopende zaken blijven, kunnen we geen structurele besparingen doorvoeren. Dat is geen houdbare situatie.”