Defensie plaatst verbindingsofficier bij deelstaatregeringen, Brussel nog niet aangesloten

Minister van Defensie Theo Francken (N-VA) heeft een verbindingsofficier aangesteld voor de samenwerking met de deelstaatregeringen. Dat is een van de maatregelen uit het protocolakkoord dat woensdag werd gesloten met de deelstaten. Francken wil dat ze mee beslissen over de besteding van de extra miljarden voor Defensie. Het Brussels Gewest neemt voorlopig nog geen deel.

Bij het Paasakkoord in april besloot de regering om zowat 4 miljard euro uit te trekken voor de versterking van Defensie. Op termijn zou ons land tot 5 procent van het bbp moeten reserveren voor landsverdediging. Dat geld zal niet enkel worden besteed aan nieuwe wapens, maar moet bijvoorbeeld ook de opleidingen versterken en de weg plaveien voor een nieuwe defensie-industrie.

Dat raakt aan de bevoegdheden van de deelstaten, en dus werd kolonel Steven Thys aangesteld als 'liaisonofficier'.

"De deelstaten gaan meebeslissen waar het geld voor onderzoek en ontwikkeling naartoe gaat", zei Francken woensdag.

"Ook voor de nodige vergunningen zijn zij bevoegd, we zullen immers de kazernes en de industrie moeten uitbouwen. Onderwijs is een andere bevoegdheid die bij de deelstaten ligt. De opleiding Defensie en veiligheid, bijvoorbeeld, blijkt in alle gemeenschappen een succes."

'Politiek imbroglio'

Zowel Vlaanderen, Wallonië, de Franse gemeenschap als de Duitstalige gemeenschap plaatsten woensdag hun handtekening onder de samenwerking. "Brussel was uitgenodigd, maar het is daar een politiek imbroglio", zei Francken. "Als ze willen, mogen ze later aansluiten, maar ze moeten daar eerst zorgen dat ze hun zaken op orde krijgen."

Dat weerlegt echter het kabinet van Brussels minister-president Rudi Vervoort (PS). Volgens hen zou er geen uitnodiging zijn ontvangen. "Het feit dat de regering in lopende zaken is, is geen argument. We mogen de instellingen en de situatie van de onderhandelingen niet door elkaar halen", klonk het.

Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) zou graag zien dat er nu ook op andere niveaus meer samenwerking komt. "Ik hoop bijvoorbeeld dat Europa ons voorbeeld volgt", zei hij. "Concurrentie zal er altijd zijn, maar het zou goed zijn als Europa wat meer de grote lijnen uitzet."

Hij verwees onder meer naar de meningsverschillen tussen Duitsland en Frankrijk over het Europese gevechtsvliegtuig van de toekomst. "Dat soort discussies is niet goed", zei Diependaele.