Elke Van den Brandt: ‘Brusselse politici zijn nooit representatief voor de bevolking’

Minister Elke Van den Brandt (Groen) vindt dat Brusselse politici nooit representatief zijn voor de Brusselse bevolking, omdat die om de paar jaar verandert. En ze hoopt dat alle Brusselse partijen hun veto’s opbergen. “Wat je bij Trump ziet, zie je ook in Brussel.” Dat vertelt ze in een lang interview met De Morgen.

Op 28 maart wordt de nieuwe voorzitter van Groen verkozen. Van den Brandt wil een assertieve voorzitter, die bij zijn of haar ideeën blijft, "ook als er tegenwind komt". Afgelopen donderdag bleek nog dat Aimen Horch uit Vilvoorde zich als derde kandidaat mengt in de strijd. De Brusselse Lien Arits is zijn running mate om mogelijks co-voorzitter te worden.

Van den Brandt heeft zelf geen ambities om voorzitter van haar partij te worden. De huidige chaos in Brussel verplicht haar om op Brussel te blijven focussen. Ze wijst er nog eens op dat elke partij zijn veto’s moet opbergen, behalve dat tegen Vlaams Belang. Het vastlopende systeem is volgens haar een symptoom van deze tijd: hardste roepers krijgen gelijk en het sluiten van een compromis is geen doel op zich meer. “Wat je bij Trump ziet, zie je ook in Brussel.”

Whatsappgroepjes

Verder haalt ze de protesten tegen het mobiliteitsplan Good Move aan. Die protesten hebben haar anders doen kijken naar de democratie. Naast de representatieve democratie moeten er ook vormen van burgerparticipatie worden toegevoegd. Burgers moeten betrokken zijn bij concrete dossiers. Na de Good Move protesten in Schaarbeek werd er een burgerpanel samengesteld om te zien wat anders kan. Het nieuwe voorstel werd wel nog niet uitgevoerd.

Van den Brandt wijst er vooral op hoe moeilijk het is om in Brussel te communiceren met de inwoners. Dat werd vooral duidelijk tijdens de pandemie. "Als je in Vlaanderen als minister op VTM en VRT verschijnt, heeft 80 procent van de bevolking je gezien. In Brussel niet."

Connectie moet volgens Van den Brandt gemaakt worden via Whatsappgroepjes. "De Brusselse politici zijn nooit echt representatief voor de bevolking. De bevolking verandert om de paar jaar, terwijl Brusselse politici hier meer dan twintig of dertig jaar wonen voor ze minister worden."

Gebruikersruimtes

Van den Brandt zegt dat de woede over Good Move om meer draait dan de auto. Het gaat om problemen als het gebrek aan betaalbaar wonen en de grote drugsoverlast. Mensen willen daar volgens haar eerst oplossingen voor, voor ze kunnen denken aan groen of minder auto's.

Verder had de minister het ook over overlast door verslaafden in de metro. Ze bedoelt dan vooral "mensen die in de metro op de sporen lopen of gekneld raken tussen de stalen rolluiken". Verplichte opnames zouden in sommige gevallen nodig zijn. "Nu moet je al bijna een misdrijf gepleegd hebben om verplicht te worden opgenomen." Misschien zou dat sneller moeten kunnen, oppert de minister. Vooral omdat kinderen ook de metro's gebruiken en dagelijks de schrijnende taferelen zien.

Van den Brandt hoopt dat de twee nieuwe gebruikersruimtes ervoor kunnen zorgen dat gebruikers van de metro naar een veilige ruimte worden overgeplaatst. "Zo'n ruimte is ook een toegangspoort naar hulpverlening", besluit ze.