EU-lidstaten plegen in Brussel technisch overleg met Taliban over terugkeer Afghanen

De Europese Commissie, België en veertien andere lidstaten van de Europese Unie hebben dinsdag in Brussel deelgenomen aan een omstreden technisch overleg met vertegenwoordigers van het Talibanregime over de terugkeer van Afghanen zonder recht op verblijf.

"De diensten van de Commissie en Zweden hebben vandaag in Brussel een bijeenkomst op technisch niveau voorgezeten met vertegenwoordigers op technisch niveau van de de facto autoriteiten van Afghanistan die verantwoordelijk zijn voor terugkeer en overname", meldde een woordvoerder van de Commissie.

15 van de 27 lidstaten namen deel aan deze nieuwe technische besprekingen over onder meer de identificatie van terugkeerders, de afgifte van reisdocumenten en hun terugkeer. "De aandacht ging vooral uit naar personen die ernstige misdrijven hebben gepleegd en een veiligheidsrisico vormen", aldus de zegsman.

'Constructieve gesprekken'

Een Afghaanse functionaris, die anoniem wenste te blijven, bestempelde de gesprekken in Brussel als "constructief". "De bijeenkomsten waren constructief en we mogen hopen dat ze zullen leiden tot positieve ontwikkelingen", aldus deze functionaris.

België was een van de lidstaten die aan tafel schoof, bevestigde het kabinet van minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA). Van Bossuyt was een van de 20 Europese ministers die de Commissie vorig najaar in een brief hadden gevraagd om overleg over de terugkeer van Afghanen te coördineren. Directeur Freddy Roosement van de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) nam ook deel aan een eerste Europese missie op technisch niveau naar Afghanistan in januari.

Het is de eerste keer dat vertegenwoordigers van de Taliban door de EU worden ontvangen. Als gastheer van de EU-instellingen had België daarvoor maandag vijf visa afgeleverd nadat een veiligheidsanalyse van de betrokken personen geen aanwijzingen van bedreigingen aan het licht had gebracht. De visa gelden enkel voor België - dus niet voor het gehele Schengengebied - en slechts voor één dag.

Coördinatie

Bij de Commissie beklemtoonde men dinsdag opnieuw dat ze enkel een coördinerende en ondersteunende rol opneemt op verzoek van de lidstaten, die verantwoordelijk blijven voor de uitvoering van het terugkeerbeleid. Ze benadrukte ook opnieuw dat het technische overleg geenszins neerkomt op een erkenning van het regime van de Taliban, de fundamentalistische islamistische beweging die sinds 2021 opnieuw de plak zwaait in Afghanistan.

Verscheidene middenveldorganisaties hadden zich vorige week uitgesproken tegen de komst van de Afghaanse delegatie. Ze wezen erop dat het regime in Kaboel de mensenrechten en vrouwenrechten schendt. "Om enkele uitgeprocedeerde Afghaanse vluchtelingen uit te sturen, verkopen we onze ziel aan de duivel", stelde voorzitter Alexis Deswaef van de Internationale Federatie voor de Mensenrechten (FIDH).

In de Kamer verklaarde minister Van Bossuyt vorige week dat de uitnodiging voor de Taliban "helaas een noodzakelijk kwaad" is. Ze gaf twee voorbeelden van Afghanen die in ons land veroordeeld zijn voor verkrachting. "Beeld u in dat dat met uw kind gebeurt. Moeten wij hen regulariseren en belonen voor hun criminele gedrag? Mijn antwoord is neen."