Ex-parlementsleden, kabinetschef en secretaris: MR plukt Défi kaal

Wat blijft er naast vijf verkozenen straks nog over van Défi? Na ex-parlementslid Emmanuel De Bock verkast ook gewezen partijkopstuk Marc Loewenstein naar de MR. Ook achter de schermen pikken de liberalen gretig Défi-medewerkers op.

“We gaan nog mensen halen bij Défi.”

MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez wond er vorige week tijdens een meeting met alle MR-woordvoerders naar verluidt geen doekjes om, zo fluistert een bron. Net nadat de liberalen met Emmanuel De Bock een Défi-naam aan het hoofd van het kabinet van parlementsvoorzitter Bertin Mampaka (MR) hadden geplaatst, maakte hij duidelijk dat er nog transfers zouden volgen.

Bouchez loog niet. Ondertussen is met Marc Loewenstein het volgende gewezen Défi-parlementslid naar de blauwe stal geloodst. Loewenstein gaat het kabinet van Brussels minister-president Boris Dilliès (MR) vervoegen.

Net zoals De Bock zetelde Loewenstein tot de verkiezingen van 2024 in het Brussels halfrond. Van de tien Défi-parlementsleden die na de stembusslag van 2019 in het parlement belandden, heeft de helft intussen onderdak gevonden bij MR. Naast De Bock en Loewenstein gaat het over de huidige parlementsleden Ariane de Lobkowicz-d'Ursel en Sadik Köksal, en Molenbeeks gemeenteraadslid Michaël Vossaert.

N-VA

Over de stap naar de MR heeft de Vorstenaar naar eigen zeggen maandenlang nagedacht, zo schrijft hij op sociale media. “Mijn waarden zijn niet veranderd, maar mijn centrumrechtse opvattingen sluiten meer aan bij de MR dan bij Défi, zeker omdat Défi zich steeds linkser opstelt.”

Opvallend: Loewenstein noemt ook een federale bondgenoot van de MR als motief: de N-VA. “Ik deel hun institutionele standpunten niet, maar ik vind dat de grootste maatschappelijke uitdaging, de voornaamste bedreiging voor de cohesie van onze samenleving, vandaag eerder uitgaat van het communautarisme dan van het communautaire.”

Dat is geen detail voor de francofone partij waarover politicoloog Cédric Istasse eerder al aan BRUZZ zei dat ze haar bestaansreden kwijt is: de verdediging van de Franstaligen. “Het links-liberalisme of secularisme vervangt dat niet.”

Op die manier gaat de rooftocht van de MR ongestoord verder. Na de verkiezingen weekte de MR Brussels parlementslid Ludivine de Magnanville al los bij Défi.

De sociaalliberale partij verloor nadien ook Fabian Maingain aan Lib.res, de nieuwe partij van 'FDF-godfather' Olivier Maingain.

De Brusselse Défi-fractie houdt op die manier slechts vier verkozenen over. Die blijven voorlopig wel netjes aan boord. Niets wijst erop dat bijvoorbeeld ex-minister Bernard Clerfayt of huidig fractieleider Jonathan de Patoul op een overstap mikken. In het federaal parlement bestaat de Défi-fractie enkel uit ex-voorzitter François De Smedt.

Chauffeur

Zijn opvolger Sophie Rohonyi suggereert in La Libre dat Bouchez de nieuwe MR-aanwinsten een plek op de lijst belooft bij de verkiezingen van 2029. “Dat zal hem dan problemen opleveren”, stelt ze.

Tegelijkertijd moet de MR na tweeëntwintig jaar oppositie nu eenmaal haar twee kabinetten gevuld krijgen, terwijl Défi na twaalf jaar meebesturen in Brussel afscheid moet nemen van haar kabinetsmedewerkers.

Want ook achter de schermen pikt de MR Défi-sterkhouders op. Christophe T’Sas, eerst kabinetschef van ex-Défi-staatssecretaris Cécile Jodogne en nadien rechterhand van ex-Défi-minister Bernard Clerfayt, wordt adjunct-kabinetschef van nieuwbakken MR-staatssecretaris Audrey Henry.

Ook de voormalige secretaris, intendant en chauffeur van Clerfayt komen op de payroll van de MR te staan.