Federale regering raakt het niet eens over opvang van 13 beursstudenten uit Gaza

De federale regering is het niet eens geraakt over de opvang van dertien studenten uit Gaza met een beurs voor studies of onderzoek aan een Belgische universiteit. Dat zegt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés).

Een coalitiepartner wil het dossier volgens Prévot koppelen aan een akkoord over het terugsturen van illegalen naar Afghanistan en over terugkeerhubs buiten de Europese Unie. Hij spreekt van "chantage".

Prévot ijvert al langer voor de opvang en evacuatie van de betrokken studenten. Hij legde vrijdag een nota voor aan het kernkabinet, met daarin ook een hervatting van de evacuaties van rechthebbenden uit Gaza en een financiële bijdrage aan een operatie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om zieke kinderen uit het gebied in Jordanië te laten verzorgen.

"Die nota werd door twee partners goed onthaald, door een andere zeer koel ontvangen en door de laatste volledig verworpen, tenzij we bereid waren toegevingen te doen over de terugkeer naar Afghanistan en terugkeerhubs", betreurt de minister. "Omdat zo het ene dossier gegijzeld wordt door het andere, op de rug van mensen die in ellende leven, heb ik ervoor gekozen mijn nota in te trekken. Waardigheid is niet te koop."

Gekoppelde dossiers

Volgens een regeringsbron kreeg Prévot op de kern steun van Vooruit en CD&V en was het N-VA die de koppeling met het dossier-Afghanistan en de terugkeerhubs op tafel legde.

De N-VA-minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt liet afgelopen weekend in elk geval nog verstaan dat ze geen voorstander is van de opvang van de beursstudenten, omdat er een "domino-effect" zou kunnen optreden als de studenten asiel aanvragen en via gezinshereniging familieleden laten overkomen.

Van Bossuyt en N-VA zijn wel gewonnen voor de opvang van uitgeprocedeerde asielzoekers in opvangcentra buiten de EU. Een Europese verordening maakt dat mogelijk, maar binnen de federale regering is er geen akkoord over.

De N-VA-minister worstelt daarnaast met de terugkeer van illegale veroordeelde Afghanen, maar ook overleg met het Afghaanse taliban-regime - nodig voor identificatie en reisdocumenten - ligt gevoelig in de regering.

"Ik heb nooit geweigerd om over het dossier van de terugkeerhubs te spreken. Maar niet in het kader van chantage", zegt Prévot. "Zoals de zaken er nu voorstaan, is het duidelijk dat er binnen de regering geen consensus bestaat om de evacuatie en opvang van de beursstudenten mogelijk te maken. Gezien de standpunten die vandaag werden ingenomen, valt te vrezen dat daar op korte termijn geen verandering in komt."

10 miljard euro

Het kernkabinet van de federale regering komt volgens verschillende bronnen zaterdag van 9.00 tot 12.00 uur opnieuw samen, maar dan over de begroting. Het zou om een eerste gedachtewisseling gaan, nadat de vicepremiers afgelopen week allemaal afzonderlijk al eens langsgingen bij premier De Wever (N-VA).

De regering is op zoek naar 10 miljard euro.

Donderdag betoogden nog zo'n 200 actievoerders voor het ministerie van Buitenlandse Zaken in Brussel. Ze vragen dat België de dertien studenten met een beurs en een visum evacueert, net als 1.500 anderen, waaronder gezinnen en kinderen.