Gemeenteraad Molenbeek opnieuw afgelast: nog niet de helft van de meerderheid komt opdagen

De gemeenteraad van Sint-Jans-Molenbeek is voor de tweede keer in twee weken niet doorgegaan omdat het quorum niet werd gehaald: niet genoeg gemeenteraadsleden kwamen opdagen. “Politiek amateurisme”, klinkt bij de oppositie, die aanstipt dat amper 12 van de 26 raadsleden van de meerderheidscoaltie aanwezig waren.

Vrijdagavond werd een bijzondere zitting van de gemeenteraad van Sint-Jans-Molenbeek bijeengeroepen. Dat was nodig omdat de gemeenteraad van woensdag 26 augustus niet heeft kunnen plaatsvinden, er waren niet genoeg leden van de meerderheid op het appel.

Om een zitting van de gemeenteraad te kunnen laten doorgaan, moet het quorum worden gehaald. Minstens de helft van de leden moet aanwezig zijn, in Molenbeek gaat het om 23 van de 45 verkozenen. In de praktijk moet de bestuurscoalitie daarvoor zorgen, want wanneer de oppositie ziet dat het quorum niet gehaald wordt, stapt die doorgaans op, als drukkingsmiddel op het gemeentebestuur.

'Gebrek aan respect'

Maar vrijdag was het opnieuw raak. Amper 12 van de 26 gemeenteraadsleden van de bestuursmeerderheid daagden op. Zo goed als de volledige PVDA-fractie bleef weg.

Daarop verlieten de leden van de oppositie de zaal, waardoor de zitting werd gesloten, zonder behandeling van de agenda, debat of stemming.

“Er waren maar 12 leden van de meerderheid aanwezig”, zag Hilde Sagon, gemeenteraadslid voor Groen. “Dit toont een totaal gebrek aan respect voor de inwoners van Molenbeek.”

“Het politieke amateurisme heeft lang genoeg geduurd”, hekelt Team Fouad Ahidar, ook in de oppositie. “De Molenbekenaren mogen verwachten dat hun verkozenen aanwezig zijn om de nodige beslissingen voor de toekomst van de gemeente te nemen”, vindt Hamza Zibouh, gemeenteraadslid voor TFA. “Dit nieuwe incident toont aan dat een deel van de meerderheid zich aan zijn verantwoordelijkheden onttrekt. Ze zijn een engagement aangegaan, en moeten daar nu ook naar handelen.”

OCMW-budget

Zowel Groen als TFA vinden het vooral schandalig dat Ahmed El Khannouss (Molenbeek Autrement), de voorzitter van het Molenbeekse OCMW, afwezig was. Op de agenda stond namelijk een bespreking van het OCMW-budget, een bespreking die nu al voor de tweede keer is uitgesteld.

Het is ook niet de eerste keer dit jaar dat de coalitie, die bestaat uit PS, PVDA en Molenbeek Autrement, geen meerderheid kan aanleveren. Volgens zowel meerderheid als oppositie komt het geregeld voor dat oppositiepartij Groen ervoor moet zorgen dat er een gemeenteraad kan plaatsvinden.

“Wij als Groen hebben ons steeds constructief opgesteld in de oppositie. Wanneer het voorviel dat ze met 22 waren, hebben wij het quorum aangeleverd zodat de gemeenteraad toch kon doorgaan en we ons werk konden doen”, legt Sagon uit. “Maar als er minder dan 20 man opdaagt, dan gaat dat voor ons te ver. Het is aan de meerderheid om ervoor te zorgen dat er een meerderheid opdaagt.”

Onvrede of truc

Vrijdagavond viel op dat vooral gemeeneraadsleden van PVDA ontbraken. Alleen fractieleider Dirk De Block, schepen van Huisvesting, was op de afspraak. Volgens Hamza Zibouh van TFA heeft dat te maken met interne onvrede binnen de Molenbeekse coalitie over het beleid tussen PS en PVDA. “De financiële toestand van de gemeente is echt niet goed. Op bepaalde maatregelen volgt tandenknars bij de PVDA.”

Maar een andere bron ziet daarin vooral een handige politieke truc. Wanneer een gemeenteraad twee keer niet kan doorgaan omdat het quorum niet werd gehaald, vervalt het quorum bij de derde zitting. De bron vermoedt dat PVDA heeft ingeschat dat het handiger zou zijn om weg te blijven. Want gewoonlijk zijn de gemeenteraadsleden van PVDA wel aanwezig, en zijn het vooral interne strubbelingen binnen de Molenbeekse PS die ervoor zorgen dat de meerderheid niet voltallig is, klinkt het.

"Ik ga mijn gemeenteraadsleden, die ook een gezin hebben, of werkverplichtingen, niet optrommelen voor een zitting waarvan al vaststaat dat er geen quorum zal gehaald worden", reageert Dirk De Block van PVDA laconiek. "De voorbije jaren zijn wij steeds op de afspraak geweest."

Volgens Ahmed El Khannouss, kop van Jut bij de oppositie, is er helemaal geen sprake van onvrede binnen de meerderheid of politieke trucs. Dat er gisteren geen meerderheid was, heeft een simpele oorzaak. “Vrijdagavond is voor veel leden een moeilijk tijdstip, door werk of andere verplichtingen.”

Hij vindt de heisa overdreven en haalt uit naar die oppositie. “Ten eerste, is het budget van het OCMW gewoon besproken en goedgekeurd op de OCMW-raad. Dat de gemeenteraad niet is kunnen doorgaan, heeft geen enkele impact op de werking van het OCMW.” Dat hij vorige week niet aanwezig was bij de bespreking van het OCMW-budget, komt omdat El Khannouss op vakantie was. “Daar heb ik ook recht op, het is mijn enige verlof op een heel jaar tijd.”

Niet constructief

Dat de Molenbeekse meerderheid geregeld beroep moet doen op leden van de oppositie om het vereiste quorum te halen, vindt El Khannouss doodnormaal. “Dat gebeurt in elke gemeente van het land.” Hij wijt het herhaaldelijk niet halen van het quorum aan de krappe meerderheid. “We zij maar met 26, maar een paar collega’s moeten ziek vallen om zoiets voor te hebben.” Hij verwijst de oppositie dat die zich de voorbije twee weken niet constructief heeft opgesteld.

Voorlopig blijft het nog onduidelijk wanneer de nieuwe inhaalzitting van de gemeenteraad zal plaatsvinden. “Die staat nu gepland voor komende woensdag, 9 september", zegt Hilde Sagon van Groen. "Maar volgens de wet kan die pas zeven dagen na de vorige zitting ingepland worden. Ik verwacht dus dat die pas op woensdag 16 september zal kunnen plaatsvinden."

Bij Molenbeeks schepen van Huisvesting Dirk De Block (PVDA) hoort BRUZZ dat hij ervan overtuigd is dat de zitting van 9 september zal kunnen plaatsvinden zoals gepland.