Kanal moet kaarsje branden voor broodnodige 60 miljoen euro

In de schaduw van de exit van directeur Yves Goldstein bij Kanal herhaalt het museum de nood aan 60 miljoen euro om de werken te voltooien. De Brusselse regering sleutelt daarvoor aan een constructie, maar het is nog onzeker of die investering groen licht krijgt.

Dinsdag maakte Yves Goldstein bekend dat hij Kanal begin volgend jaar vaarwel zegt, amper enkele maanden nadat het museum de deuren moet openzwaaien.

Zijn vertrek komt niet uit de lucht vallen, klinkt het intern bij Kanal. Tien jaar na de start van zijn opdracht bij het museum zou Goldstein sowieso een punt achter zijn opdracht zetten. In de lente van 2027 zit dat decennium erop en geeft hij de fakkel door.

Ondertussen wacht Kanal wel nog op een smak geld. Nog voor de opening zal het Brussels Gewest 230 miljoen euro in het museum gepompt hebben. Dat is althans de bedoeling, want de laatste schijf van dat totaalbedrag is nog niet in zicht. Het gaat over 60 miljoen euro.

'Geen magie’

De nieuwe Brusselse regering werkt dezer dagen samen met Kanal een constructie uit om die 60 miljoen euro buiten de begroting te houden. Daar is groen licht van het Instituut van Nationale Rekeningen (INR) en Europa voor nodig. Tot nu toe kreeg het INR nog geen aanvraag van het Gewest, zegt co-secretaris Sem Vanhoucke aan onze redactie.

Kanal herhaalt woensdag dat het bedrag broodnodig is om de werken af te ronden en lijkt zich tegelijkertijd niet al te veel zorgen te maken over een scenario waarin het museum de middelen zou mislopen.

Nochtans wees Brussels minister van Financiën en Begroting Dirk De Smedt (Anders) er eerder dit jaar nog op dat zulke kapitaalparticipaties een risico vormen, omdat ze de goedkeuring van het INR en Europa vereisen.

“De modellen hiervoor bestaan en we zijn bezig aan onze juridisch-financiële analyse. Het is complex, maar het is geen magie”, zegt Baptiste Delhauteur, financieel directeur van Kanal in een gesprek met BRUZZ. “Momenteel hebben we financieel alles onder controle, maar die 60 miljoen euro is essentieel met het oog op de opening van het museum.”

Onzeker

De regering-Dilliès houdt niet alleen die investering van 60 miljoen euro in Kanal buiten de begroting, maar ook 400 miljoen euro in de Gewestelijke Huisvestingsmaatschappij (BGHM), 180 miljoen euro in Vivaqua en nog eens 150 miljoen euro in Neo worden buiten de begroting geparkeerd.

Maar het is die participatie in Kanal die het meest onzeker lijkt, zeggen verschillende Brussels parlementsleden – ook in meerderheidskringen. “Je kan bij Kanal moeilijker hard maken dat het om een investering gaat.”

Dat heeft volgens econoom Ivan Van de Cloot alles te maken met de onzekere financiële toekomst van het museum. Zoals bekend moet Kanal vanaf 2029 gaan teren op privé-investeringen omdat de werkingssubsidies van de Brusselse overheid vanaf dan stevig zullen krimpen.

“Dat toekomstige businessmodel is nog een groot vraagteken, waardoor ook zo'n investering in Kanal vandaag moeilijk te verantwoorden is”, zegt Van de Cloot.

“Dat een deel van die 230 miljoen euro investeringen in Kanal wel een impact heeft op het begrotingstekort en een ander deel niet, is bovendien een element waarbij het INR de wenkbrauwen zal fronsen", denkt Van de Cloot. "Daarnaast spuit de regering natuurlijk mist: je kan wel honderden miljoenen buiten de begroting houden, maar dan dikt de schuld wel degelijk aan. Dit is een sluier, creatieve boekhouding van de hoogste orde.”