Kritiek op consultant die De Smedt huurt voor 1.250 euro per dag: 'Goedkoopste optie'

Dat minister van Financiën Dirk De Smedt (Anders) een consultant inhuurt die meer dan 1.250 euro per dag vraagt, wekt wrevel op in het Brussels parlement. "Er waren twee raamcontracten waaruit ik kon kiezen. Ik heb het goedkoopste gekozen", klinkt zijn repliek.

Het was het magazine Le Vif dat het nieuws naar buiten bracht. De Smedt huurde een consultant in die de Brusselse gewestfinanciën tussen 2026 en 2029 in totaal 818.320 euro zal kosten. En dat terwijl het Gewest stevig de broeksriem moet aanhalen.

De consultant in kwestie zou een dagtarief krijgen van 1.040 euro exclusief btw, of 1.258 euro inclusief btw, gedurende maximaal 650 dagen en tot juni 2029. Ter vergelijking: het gemiddelde dagtarief van IT-consultants in België wordt geraamd op iets meer dan 720 euro exclusief btw. De vrouw zou betaald worden door IT-administratie Irisnet, maar werkte op het kabinet van De Smedt. Daardoor lijkt die laatste de budgettaire beperkingen door de gewestelijke besparingen te kunnen omzeilen.

Verschillende parlementsleden hadden hier in de laatste plenaire zitting van het Brussels parlement vragen over. "Waarom moeten alle andere kabinetten, administraties en organisaties besparen en u niet?", vroeg Zakia Khattabi (Ecolo). Fouad Ahidar (TFA) wilde weten waarom de samenstelling van het kabinet online niet meer te vinden is. "Hebt u iets te verbergen?"

Françis Dagrin (PTB) merkte op dat het bedrag veel hoger is dan voor een gewone consultant. Cécile Jodogne (Défi) had dan weer vragen over wie nu precies de werkgever is van de IT-consultant, wat haar statuut is en waarom ze niet in de medewerkerslijst van het kabinet is opgenomen.

TikTokvideo's

Op de vraag waarom de samenstelling van het kabinet niet online staat, kon De Smedt niet antwoorden. "Ik ga dat laten onderzoeken, maar ik heb die lijst zelf alvast niet offline gehaald." Ahidar reageerde ludiek door te stellen dat hij misschien bij zijn dure consultant terechtkan om te kijken wat er IT-gewijs fout is gelopen.

In de kern van de zaak verdedigde De Smedt zich door te stellen dat hij een gefragmenteerd IT-landschap aantrof met zes instellingen die daarvoor bevoegd zijn. Om die in één pijler - Atlas.brussels - te laten opgaan, moest hij beroep doen op externe expertise, vandaar de consultant. "En dat is wel aan de marktprijs. Ik had twee eerder afgesloten raamcontracten waaruit ik moest kiezen, en ik heb het goedkoopste gekozen", zegt De Smedt.

Dat de consultant op zijn kabinet werkte, was volgens De Smedt nodig. "Die zes instellingen vechten voor een stuk voor hun eigen belangen. Als ze op één van die zes administraties zou werken, zou ze niet altijd het algemeen belang kunnen zien", stelt De Smedt.

"Dus werkt ze op mijn kabinet. In de toekomst zal ze voor Atlas.brussels werken. Ik snap dat hieruit goede TikTokvideo's te halen zijn met een groot schandaal. Maar neen: ze is geen politiek personeel, geen Vlaming, geen lid van Anders en ze woont zelfs niet in België", eindigde een geprikkelde De Smedt.