Minister van Werk Hublet schrapt subsidies voor startersjobs

De Molenbeekse buurtwerkvereniging vzw La Rue luidt alarm. De Brusselse arbeidsbemiddelaar Actiris schrapt namelijk de subsidies voor startbaanovereenkomsten (SBO's). Administraties en verenigingen die jongeren zonder werkervaring een job aanbieden, krijgen geen financiering meer daarvoor, omdat het agentschap fors moet besparen.

“We hebben via een aangetekende brief van Actiris vernomen dat de Brusselse minister van Werk (Laurent Hublet van Les Engagés, red.) heeft besloten om de overeenkomst eenzijdig op te zeggen", aldus Carine Barthélemy, coördinator bij La Rue. "Dit is bovendien gebeurd zonder waarschuwing of enig sociaal overleg”.

“Wij beschikken over één voltijdse medewerker die werkt met dit systeem”, gaat Barthélemy verder. “Het stelt ons sinds het begin van de jaren 2000 in staat om telkens één jongere onder de 26 aan te werven, die hoogstens een diploma middelbaar onderwijs heeft behaald.”

Onder het SBO-systeem, dat al sinds 1999 bestaat, krijgen werkgevers subsidies van Actiris om jongeren onder de 26 zonder enige werkervaring tewerk te stellen. Barthélemy breekt in haar reactie ook een lans voor het systeem. “Over het algemeen waren onze ervaringen met deze jongeren zeer positief. Dankzij het voorziene opleidingsverlof heeft meermaals de jongere in kwestie het contract bij ons beëindigd met een diploma op zak van opvoeder op bachelorniveau.”

Springplank

“Dit contract betekende voor al deze jongeren dat ze cruciale werkervaring konden opdoen", zo stelt Barthélemy. "Het bood hen een waardevolle opleiding en was een springplank voor hun professionele toekomst. Alle jongeren die via het systeem bij ons aan de slag waren, hebben zeer snel weer werk gevonden in de non-profitsector".

Navraag bij Actiris leert dat nu in totaal 62 startbaanovereenkomsten worden uitgefaseerd: 20 daarvan bij vzw’s, 17 bij Brusselse instellingen, 25 bij gemeenten en OCMW’s. Het stopzetten van de SBO’s levert dit jaar ook maar een besparing op van 800.000 euro. “Omdat we rekening moeten houden met de opzegtermijn van drie maanden.”

Maar met de totale afschaffing van het systeem wordt zo’n 3,2 miljoen euro per jaar bespaard, ofwel iets meer dan 50.000 euro per jaar per jongere zonder werkervaring die gebruik maakte van het systeem.

40 miljoen

Elvine Miala, woordvoerder van Brussels minister van Werk Hublet (Les Engagés), verdedigt de beslissing om het systeem af te schaffen. "Het gewest wordt geconfronteerd met een rampzalige begrotingssituatie. Er is een gezamenlijke inspanning nodig om de financiën weer op orde te brengen.”

Zo krijgt Actiris voor 2026 een besparing van 40 miljoen euro opgelegd, die voor een stukje via de afschaffing van de startbaanovereenkomsten wordt gehaald.

Daarnaast benadrukt Miala dat Hublet werkt aan een grote hervorming bij Actiris. “De efficiëntie van de begeleiding van werkzoekenden bij Actiris moet omhoog. Dat zal ook de jongeren die voorheen gebruik konden maken van dit stelsel beter op weg helpen naar hun eerste job.”

Afrondend zegt Miala dat de beslissing ook voortvloeit uit een streven naar gelijkschakeling van de regels voor alle agentschappen van het gewest. In december 2023 heeft het Brussels Gewest namelijk een aanwerfstop ingevoerd om de druk op de begroting te verlichten. “Maar daar bestonden nog te veel uitzonderingen op", aldus Miala. "De minister wil die regel nu harmoniseren voor alle Brusselse administraties, en alle stelsels, dat zorgt voor duidelijkheid."

Carine Barthélemy van La Rue zegt evenwel dat de schrapping van de SBO-subsidies een negatieve impact heeft op de werking van haar vzw, maar ook op de kansen op werk bij jongeren uit de arbeidersklasse. Vooral laaggeschoolde jongeren zijn de dupe, meent ze. “De jongeren die momenteel van dit contract gebruik maken, hebben niet allemaal recht op een werkloosheidsuitkering”, zo benadrukt de coördinator.