Molenbeekse schepen Kalandar (PS) mikpunt van kritiek na beroerde tussenkomst in het Frans

Opnieuw oogst de Molenbeekse schepen Mohammed Kalandar (PS) kritiek. Op sociale media doet een filmpje de ronde waarin hij in gebrekkig Frans een tekst afleest over zijn rol in een belangenconflict. “Sancties of verplichte taallessen voor schepenen bestaan niet in ons land”, duidt Brusselkenner Daniël Buyle.

Tijdens de gemeenteraad in Molenbeek moest schepen van Sociale Actie, Sport en Groene Ruimten Mohammed Kalandar (PS) zich afgelopen week verantwoorden voor zijn rol in een belangenconflict. Hij had meegestemd over een subsidie voor een vzw waarvan hij zelf lid is.

Volgens Kalandar is hij sinds het begin van zijn mandaat niet langer actief lid van de organisatie, al kregen de statuten nog geen update.

Na afloop van de gemeenteraad ging de meeste aandacht niet naar het belangenconflict, maar wel naar zijn tussenkomst in het Frans – en vooral naar het beroerde taalgebruik van de socialistische schepen.

Dialect

Ook Brusselkenner en gewezen journalist Daniël Buyle uit zijn bedenkingen. “Brusselse schepenen moeten in principe als ambtenaren beschouwd worden en dus zowel in het Frans als het Nederlands kunnen communiceren, afhankelijk van de situatie”, reageert hij tegenover onze redactie.

“In de praktijk weten we natuurlijk dat veel Brusselse schepenen weinig tot geen Nederlands spreken. Maar als zelfs de kennis van het Frans gebrekkig is, zitten we echt met een probleem. Alleen: er bestaan geen sancties voor”, weet Buyle.

“Zolang de schepen maar verstaanbaar is. Het hoeft daarom niet de mooiste versie van de taal van Voltaire te zijn. Ook in Vlaanderen mag een gemeenteraadslid zich in het dialect uitdrukken, als hij maar ietwat verstaanbaar blijft.”

Taaltest

Anderlechts gemeenteraadslid Marcela Gori (MR) komt naar aanleiding van het fragment met een voorstel op de proppen om verkozenen op lokaal niveau vanaf 2030 aan een taaltest in het Frans of Nederlands te onderwerpen. Wie niet slaagt voor dat examen moet verplicht worden om intensieve taallessen te volgen, laat ze optekenen in La Dernière Heure.

Niet alleen is zo’n maatregel niet te implementeren vanuit het lokale niveau, maar zou die volgens Buyle ook op politieke weerstand botsen. “Ik kan me inbeelden dat partijen zoals de PS zo’n taalexamen niet zien zitten omdat ze vinden dat bepaalde bevolkingsgroepen dan uitgesloten zouden worden.”

In een reactie, via sms, noemt Kalandar zo’n taaltest “onaanvaardbaar”. Hij antwoordt ook scherp op het voorstel van het Anderlechtse MR-gemeenteraadslid. “Onbekwaamheid of demagogie”, klinkt het.

Kalandar voelt zich persoonlijk aangevallen. “Deze persoon durft te beweren dat het lijkt alsof ik de tekst die ik voorlees niet begrijp. Ze beschuldigt me niet op basis van een feit, maar op basis van een indruk”, zegt de schepen.

“Ik beheers de nuances van de Franse taal perfect”, gaat Kalandar verder. “Ik geef toe dat ik soms wat moeite heb met articuleren, waar ik hard aan werk, maar dat heeft niets te maken met mijn taalvaardigheid en het treft ook de andere talen die ik spreek. Ter info: ik spreek en begrijp Frans, Turks, Arabisch, Engels ... Taal vormt dus absoluut geen belemmering in mijn rol als schepen.”

Moureaux

Intussen zit burgemeester Catherine Moureaux (PS) al bijna negen maanden thuis met gezondheidsproblemen. Na de herfstvakantie zou ze moeten terugkeren, maar tot nu toe stelde Moureaux haar comeback telkens uit.

De lokale PS-afdeling staat dan weer sinds mei - en nog zeker tot het einde van dit jaar - onder curatele van de Brusselse PS-federatie.

Die voogdij kwam er in een poging om de interne spanningen te bedaren na de benoeming van Kalandar, die door de nationale PS ongeldig verklaard is. Het is aan Moureaux om een gevolg te geven aan die beslissing door een opvolger aan te duiden, maar zolang de burgemeester afwezig is, kan Kalandar netjes blijven zitten. Mocht hij zelf uit de partij willen stappen, dan zou hij op post kunnen blijven als onafhankelijk schepen.

Kalandar kwam begin dit jaar al onder vuur te liggen door controversiële socialemediaberichten waarin hij zijn steun betuigde aan een militie die als terroristisch beschouwd wordt.

In het verleden deelde hij ook het nieuws van een Deense cartoonist die de profeet Mohammed had afgebeeld en levend is verbrand, met als boodschap: “Publiceer deze informatie alstublieft, want een zuster in Palestina had een visioen dat God degene die deze informatie publiceert, gelukkig zal maken.”