Open VLD gaat verder onder nieuwe naam ‘Anders’

Open VLD verandert van naam. De liberale partij gaat voortaan door het leven als ‘Anders’.

Open VLD is niet meer. ‘Anders’ is vanaf nu de naam van de Vlaamse liberalen. “Dit is méér dan een nieuwe naam: we gaan anders aan politiek doen. We vertrekken van een wit blad. Er zijn geen taboes, geen dogma’s. Wat er wél is? Grote dromen. En ambitie”, aldus partijvoorzitter Frédéric De Gucht.

Vijfentwintig jaar lang zette de VLD en vervolgens Open VLD mee de toon in de federale, Vlaamse en Brusselse regering. Bij de verkiezingen van juni 2024 kreeg de partij de rekening gepresenteerd van een kwarteeuw besturen in allerlei windrichtingen. Vooral in de Vivaldi-regering zorgden te veel compromissen ervoor dat Open VLD zonder smoel achterbleef. Ondertussen zit de gewezen machtspartij enkel nog in het Brussels Gewest aan de knoppen.

Om de concurrentie met in de eerste plaats de N-VA en in mindere mate CD&V aan te gaan, zoeken de liberalen naar een nieuw recept. Die zoektocht begint vorm te krijgen onder het voorzitterschap van Brusselaar Frédéric De Gucht, die nu drie maanden aan het roer staat van de partij. Tijdens de nieuwjaarsreceptie in zaal La Madeleine maandagavond koppelde De Gucht de strijd om relevantie aan een heuse rebranding.

Drie O’s

Dat de nieuwe partijnaam uit de lucht komt vallen en niet eerst in de pers lekte, toont alvast dat de liberalen de rangen gesloten weten te houden. De vraag is nu of de verrassende keuze voor ‘Anders’ en de koers die De Gucht wil volgen, zullen aanslaan.

De partij blijft namelijk worstelen met haar casting. De federale en Vlaamse fracties lopen over van ex-voorzitters en gewezen ministers, die in hun oppositiewerk populaire schietschijven zijn van de meerderheidspartijen die ook nog eens flarden uit het blauwe partijprogramma uitvoeren. Daarom beseft De Gucht dat hij het met ‘Anders’ over een andere boeg moet gooien om op te vallen.

“We geloven in het potentieel van mensen. We kiezen voor een overheid die zich niet te veel bemoeit met de mensen. En we geloven dat ondernemen onze wereld beter maakt. Dat vertalen we in drie pijlers, drie O’s: ontplooien, ontvetten en ondernemen”, klinkt het.

De Gucht schuift in dat opzicht een aantal ideeën naar voren. Niet structuren financieren, maar mensen; minder regelneverij om bijvoorbeeld een eigen woning voor elke Belg mogelijk te maken; een versimpeld belastingsysteem; een slankere staat; en de ‘Einstein-rekening’ die moet aanzetten om te investeren in plaats van te sparen.

Na de verrassende aankondiging in La Madeleine stapten de 1300 partijmilitanten richting nachtclub C12 om de nieuwe naam te vieren.