Oppositie Sint-Joost wil gemeenteraad weer op YouTube: 'Fysiek bedreigd door burgemeester'

Tijdens de gemeenteraadsvergadering van Sint-Joost-ten-Node zouden leden van de meerderheid, onder wie burgemeester Emir Kir (onafhankelijk), fysieke bedreigingen hebben geuit ten aanzien van de oppositie. Dat zeggen de fractieleiders van Ecolo en PS. De livestreambeelden van die vergadering zijn daags nadien offline gehaald. “Dat is nog nooit gebeurd”, klinkt het.

De klacht komt van de lokale PS-fractie onder leiding van Philippe Boiketé, die zichzelf “herhaaldelijk geïntimideerd” voelde, onder meer door negatieve uitlatingen over zijn voornamen. Toch waren de meest directe dreigementen aan het adres van Ecolo-fractieleider Ahmed Mouhssin, klinkt het.

De laatste bijeenkomst van de gemeenteraad in Sint-Joost vond afgelopen woensdag plaats. De vergadering startte rond 20 uur. “Die vergadering heeft zeker zesenhalf uur geduurd. Rond 2 uur 's nachts kwam het tot een discussie over het parkeerreglement”, vertelt Mouhssin.

Dat moet in Sint-Joost-ten-Node al een tijd worden aangepast, maar Mouhssin had bedenkingen bij de plannen die nu voorliggen. “De burgemeester wil boetes tot 168 euro opleggen voor lange voertuigen, maar dat is illegaal. Het maximumplafond voor parkeerboetes is maar zestig euro. Ten tweede wil hij bewonerskaarten vanaf vijf euro verkopen, terwijl die minstens vijftien euro moeten kosten. Ik heb die vragen voorgelegd aan de voogdij, die mij gelijk gaf”, zegt Mouhssin. “Toen ik de burgemeester zei dat hij de wet tweemaal zou overtreden met zijn nieuwe reglement, is hij bijzonder boos geworden.”

Volgens Mouhssin kwam het daarbij tot fysieke dreigementen. “Hij zou me vangen op straat, dat soort uitspraken”, zegt hij. Exacte woorden wil Mouhssin niet vermelden; die had hij liever letterlijk herbekeken op de videobeelden van de vergadering.

Die beelden verschijnen doorgaans elke maand meteen na de livestream van de gemeenteraad op YouTube. “Helaas is de video offline gehaald. Dat is nog nooit gebeurd”, aldus Mouhssin. “Ik had liever dat onze inwoners konden zien wat voor schurk en bandiet hun burgemeester is.”

'Intimidatie'

PS-gemeenteraadslid Philippe Boiketé is er zeker van dat de vergadering nog zeker enige tijd online stond na afloop van de gemeenteraad. “Dat heb ik van meerdere mensen gehoord. Pas de ochtend nadien kan iemand de video hebben verwijderd”, zegt hij. “Ik heb de data protection officer van de gemeente gecontacteerd. Het gaat hier tenslotte over informatie die is verdwenen van onze gemeentekanalen. Ik kreeg te horen dat de IT-verantwoordelijke afwezig is”, zegt Boiketé.

Zelf stelde de PS’er woensdag een vraag over de gemeentelijke voertuigen, die niet altijd bedrukt zijn met een herkenbaar logo van Sint-Joost. “Dat wil zeggen dat gemeentemedewerkers er in principe zonder problemen buiten de uren of buiten de gemeente mee kunnen rondrijden of zelfs fout kunnen parkeren”, zegt Boiketé. “Ik vroeg dat om aan goed bestuur te doen. Maar ik kreeg enkel te horen dat ik het imago van de gemeente en de ambtenaren beschimpte en dat ik altijd het gemeentepersoneel aanval. Wie een vraag stelt, krijgt consequent zulke dreigementen of beledigingen te horen.”

“Als we al beelden offline beginnen te halen, wat heb je dan te verbergen?”, besluit Boiketé. “Ik vraag me af of het een bewuste strategie is van de meerderheid om de oppositie zo uiteen te drijven, te intimideren en het zwijgen op te leggen.”

Burgemeester Emir Kir was nog niet bereikbaar voor een reactie.