'Sire, geef me 50 dagen': De Wever wil voor Kerstmis akkoord over begroting

De Arizonaregering geeft zichzelf nog maximaal vijftig dagen om tot een akkoord te komen over de federale begroting. Dat zei premier Bart De Wever donderdag tijdens het vragenuurtje in de Kamer, in aanwezigheid van zowat de voltallige regering. "Ik heb de koning gevraagd: 'Sire, geef me vijftig dagen'", aldus De Wever. "Maar ik zeg er meteen bij dat deze maximale periode niet zal worden verlengd."

Donderdag stond om 10.00 uur een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad geprogrammeerd over de dronedreiging. Daarna volgde een vergadering van het kernkabinet met de federale vicepremiers. Zonder akkoord had De Wever eerder aangegeven dat hij vandaag verslag zou uitbrengen bij de koning. Dat werd telkens geïnterpreteerd als zijn ontslag aanbieden - zonder dat de koning dat toegestaan ​​per se zou accepteren.

Na het bezoek aan de koning is in de mededeling van het Paleis in elk geval geen sprake van een ontslag. De premier heeft de vorst meegedeeld dat er binnen zijn regering "aanhoudende meningsverschillen" bestaan over de begroting, "maar dat de coalitiepartners het werk willen voortzetten".

Bouchez steunt Arizona

MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez sprak woensdagavond nog uitdrukkelijk zijn steun uit voor de federale regering. Dat gebeurde tijdens een Unizo-diner in het Oost-Vlaamse Maarkedal. Maar hij gaat niet akkoord met de btw-verhoging die tijdens de begrotingsgesprekken is voorgesteld.

Volgens Bouchez betekent de stap naar de koning niet dat de federale regering op springen staat. "We staan totaal achter de eerste minister en de federale regering om oplossingen te vinden", zei hij. "Onze lijn is helder: een goede begroting, maar niet met te veel belastingen."

Tegenvoorstellen

Hij benadrukt dat zijn partij wel degelijk alternatieven op tafel legt. "We hebben tegenvoorstellen gedaan, in tegenstelling tot wat wordt beweerd." De MR wil dat de begroting wordt bijgestuurd aan de uitgavenkant, verwijzend naar het regeerakkoord. "Ik heb negen maanden geleden een akkoord getekend. Ik zie niet waarom dat vandaag niet zou worden gerespecteerd."

Volgens Bouchez betekent zijn verzet tegen een btw-verhoging geen blokkade. "Ik heb het recht om iets niet te aanvaarden als ik het onevenwichtig vind. Maar dat betekent niet dat ik alles blokkeer. We moeten onderhandelen aan de tafel, niet in de pers."

Geen val

Bouchez sloot een val van de regering woensdagavond uit. "Het is voor de MR niet aan de orde dat deze regering niet tot 2029 gaat. Er zal altijd een regering zijn tot de volgende verkiezingen. Daar werk ik aan."

Bouchez reageerde ook op kritiek op zijn stijl. "Als er in België een probleem is, is het altijd mijn schuld. Ik begin het gewoon te worden", zei hij. "Maar ik doe geen politiek voor posten. Ik doe het uit overtuiging en voor een project."

Daarnaast verwees Bouchez kort naar de lopende gesprekken binnen de Brusselse regering, maar ging daar niet inhoudelijk op in. Hij stelde enkel dat die onderhandelingen parallel verlopen met het federale begrotingswerk, wat de agenda volgens hem "niet lichter maakt".

Voorlopige twaalfden

Nu de deadline voor de meerjarenbegroting van de federale regering verstreken is, ziet het ernaar uit dat volgend jaar bestuurd moet worden met voorlopige twaalfden. Maar zo erg is dat niet, zegt Rudy Aernoudt, kabinetschef van MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez, in het VRT-radioprogramma 'De Ochtend'.

Besturen met een systeem van voorlopige twaalfden betekent dat de overheid volgend jaar gedurende een bepaalde periode elke maand maar een twaalfde van het budget van vorig jaar zal mogen uitgeven.

"Voorlopige twaalfden, dat is jammer, en oké, dat is nog nooit gebeurd. Maar zo erg is dat ook niet", zegt Aernoudt. "Ik denk dat we misschien een of twee maanden zullen moeten werken met voorlopige twaalfden. Het voordeel is: je hebt geen bijkomende uitgaven. Dus we moeten wat tijd nemen."

Minder erg dan een gevallen regering

In het RTBF-radioprogramma 'La Première' klonk bij Pieter Timmermans, gedelegeerd bestuurder van het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO), een soortgelijke boodschap. Voorlopige twaalfden zijn "niet aangenaam en geen goed signaal. (...) Maar voor één of twee maanden is het nog te doen. Als het langer duurt, kunnen bepaalde uitgaven van de staat niet worden nagekomen." Dat kan wel een probleem opleveren, klinkt het. Maar een regering laten vallen is het ergst, aldus Timmermans.

Hij roept de Arizonapartijen op om "zonder taboe de handen uit de mouwen te steken".