Regering plant voogdij over Sint-Joost: Kir dreigt controle te verliezen

Door de astronomische schuldenberg van Sint-Joost-ten-Node overweegt de Brusselse regering om de kleinste gemeente van het gewest onder voogdij te plaatsen. Het zou een enorme blamage zijn voor burgemeester Emir Kir, die de regie in zijn gemeente dreigt te verliezen.

De Brusselse regering onderzoekt al langer of het Gewest Sint-Joost-ten-Node onder voogdij zou plaatsen. Deze week staat die piste op de agenda van de ministerraad onder impuls van Brussels minister van Lokale Besturen Ahmed Laaouej (PS). Dat schrijft La Libre Belgique. De woordvoerder van Laaouej bevestigt de informatie woensdagochtend aan onze redactie.

Het gecumuleerd tekort van de kleinste gemeente van het land bedraagt intussen zo’n 30 miljoen euro. In 2024 liep het tekort al op tot bijna 14 miljoen euro.

In het verkiezingsjaar ging Emir Kir in twee hordes naar zijn derde termijn als burgemeester van Sint-Joost-ten-Node. Nadat er vermoedens van kiesfraude werden vastgesteld, moesten de verkiezingen begin 2025 overgedaan worden. De lijst van Kir haalde de absolute meerderheid.

21 miljoen euro

In de schaduw van die verkiezingssoap namen de financiële kopzorgen de bovenhand. Het Brussels Gewest zette bijvoorbeeld al voor 21 miljoen euro aan leningen op poten, onder meer om de betaling van het gemeentepersoneel te garanderen.

Die financiële reddingsboei ging gepaard met herstelmaatregelen waarover de financiële inspecteurs moesten waken die toenmalig minister van Plaatselijke Besturen Bernard Clerfayt (Défi) naar de gemeente stuurde. Belfius weigerde dan weer om nog kaskredieten te verlenen aan de gemeente.

Kir antwoordde door onder meer de onroerende voorheffing en de prijs van administratieve documenten te verhogen. “Gratis bestaat niet meer”, zei hij in oktober aan onze redactie.

Roger Nols

Nu dreigt Kir de controle over Sint-Joost volledig te verliezen. Volgens een nota die verspreid is op de kabinetten van de Brusselse regering beslist de ministerraad donderdag of het gewest de gemeente zal besturen met speciale commissarissen.

De explosieve maatregel zou binnen de regering-Dilliès sterk gesteund worden door de MR, verneemt onze redactie. Als de regering donderdag het licht op groen zet voor de voogdij, zou het toezicht zes maanden later van start gaan, tenzij de gemeente slaagt in de schijnbaar onmogelijke opdracht om Sint-Joost in die periode financieel te redden.

Clerfayt zette als vorige bevoegde minister al stappen richting de curatele. Maar dat uitgerekend Ahmed Laaouej nu het gezicht achter de demarche is, maakt de zaak extra gepeperd. In 2020 loodste Laaouej als kersvers Brussels PS-voorzitter stemmenkanon Kir naar de partij-uitgang nadat hij een delegatie van de Turkse extreemrechtse beweging Grijze Wolven had uitgenodigd in Sint-Joost.

“We volgen gewoon het proces van de administratie (Brussel Plaatselijke Besturen, JB), dat door Clerfayt is opgestart”, klinkt het bij de woordvoerder van Laaouej. Toch kan timing kan ook niet losgekoppeld worden van de storm waar de Brusselse PS doorgaat na de Pano-reportage over cliëntelisme in de sociale huisvestingsmaatschappij Anderlechtse Haard.

In Brussel werd een soortgelijke maatregel enkel toegepast in Schaarbeek in 1976 na de affaire van de aparte loketten voor Nederlandstaligen, Franstaligen en buitenlanders onder toenmalig burgemeester Roger Nols.