Russische centrale bank start rechtszaak tegen Euroclear bij rechtbank in Moskou

De centrale bank van Rusland start een rechtszaak tegen het Brusselse effectenhuis Euroclear, waar zowat 185 miljard euro aan Russische activa geblokkeerd staat. Dat meldt het Russische nieuwsagentschap TASS. De zaak wordt aangespannen voor een arbitragerechtbank in Moskou.

De centrale bank wil via een arbitragerechtbank in Moskou haar financiële verliezen recupereren. Die zijn het gevolg van "onwettige acties" van Euroclear, klinkt het.
Euroclear kan nog niet reageren op het nieuws, zegt een woordvoerder van het bedrijf.

De Russische centrale bank maakt niet duidelijk over welke 'verliezen' het precies gaat, de bank zegt enkel dat de acties van Euroclear schade hebben veroorzaakt "vanwege het onvermogen om te beschikken over contanten en effecten die toebehoren aan de Bank van Rusland".

Ook het feit dat de Europese Commissie overweegt het Russische geld rechtstreeks of onrechtstreeks te gebruiken zonder instemming van Rusland, speelt mee.
Er is in Europa discussie over het gebruik van de geblokkeerde Russische tegoeden. België staat op de rem voor een herstellening aan Oekraïne met de tegoeden. De regering is ongerust over de financiële en economische risico's.

Ongerustheid

Eind november heeft het in Sint-Joost-ten-Node gevestigde effectenhuis nog gewaarschuwd voor de mogelijke gevolgen van het raken aan die bevroren tegoeden. Dat deed de financiële dienstverlener in een brief aan Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en Europees Raadsvoorzitter Antonio Costa.

Bij Euroclear staan miljarden aan Russische activa geblokkeerd. Europa wil die nu inzetten om er Oekraïne een renteloze lening van 140 miljard euro mee te verstrekken. Een definitieve beslissing daarover is er nog niet.

Euroclear vroeg al eerder duidelijkheid over de aansprakelijkheden in het geval een lening wordt toegekend met als basis de bevroren Russische staatsactiva en dringt al een tijd aan op juridische zekerheid.

Brief

De CEO van de financiële instelling, Valérie Urbain, heeft nu een brief gestuurd naar Von der Leyen en Costa waarin wordt gewaarschuwd voor de gevolgen van het inzetten van de Russische middelen. De brief lekte uit in de Britse zakenkrant Financial Times. Het bedrijf bevestigt het bestaan van de brief.

In de brief, die uitgaat van de CEO van de financiële instelling - Valérie Urbain - waarschuwt Euroclear voor een precedent als die Russische activa worden gebruikt voor de lening. Buiten de EU zou het plan als "confiscatie" kunnen worden geïnterpreteerd, klinkt het. Dat zou beleggers kunnen afschrikken om te investeren in Europese overheidsobligaties, met hogere rentes als gevolg.

Euroclear - met zetel in Brussel - is een effectenhuis. Het handelt grote financiële transacties af tussen investeerders en grote financiële instellingen en overheden. De financiële instelling omschrijft zichzelf wel eens als de "notaris van de financiële wereld". Wereldwijd is de Belgische financiële instelling marktleider voor de 'notarisdiensten' die het levert. In 2024 boekte het bedrijf daarmee een nettowinst van ruim één miljard euro.

Rusland dreigt inmiddels met een tegenzet. Als de Euroclear-miljarden worden ingezet om Oekraïne te steunen, dreigt het land 16 miljard aan tegoeden van Euroclear op Russische rekeningen in beslag te nemen. Ook andere Belgische bezittingen en assets in het land zouden kunnen worden verbeurd verklaard.

De rechtbank van eerste aanleg in Brussel heeft al meerdere claims van individuele Russen op bevroren tegoeden, afgewezen.

'Make Russia pay'

Als reactie werd er vandaag actie gevoerd aan het Europees Parlement, met de duidelijke boodschap 'Make Russia pay'.